ROBERT, GRI VET
( Robert entre par la gauche : il a sous le bras un portefeuille de notaire. — Grivet entre par la droite. )
GRIVET
Bonjour , M. Robert.
ROBERT
Tiens , c'est toi, mon garçon ? D'où vient tu comme ça ?
GRIVET
De mettre à la lotterie trois numéros que notre bourgeoise a rêve's.
ROBERT
Ah ! ali ! tu joues à la lotterie , toi.
grivet.
Pourquoi pas ?... {bas. ) Vous jouez Lien au trente-un; vous!
ROBERT, bas.
Veux-tu te taire... Mais moi , c'est bien différent! Tu as donc de l'argent de reste ?...
grïvet.
Au contraire: quand je viens de la loterie, il ne m'en reste plus du tout. Tous mes appointemens y ont passe' ce mois ci... Je nourris trois extraits... Si je peux les attraper , ça me fera un terme sec, et alors, ma foi , je dis adieu au service , et en avant les plaisirs !.., Oh! Dieu, si je pouvais seulement gagner... quinze cents francs! comme je' m'en donnerais!... Le bol de punch tous les soirs... la contredanse tous les dimanches , et le mélodrame trois fois par semaine !
car le spectacle , M. Robert, le spectacle!... il n'y a que ça pour dégourdir un jeune homme.
ROBERT
Mais il me semble que tu es déjà assez bien dégourdi comme cela ; voila trois mois à peine que tu es arrive' de ta petite ville de Gisors.
GRIVET
En Normandie... Vous dites ça pour me flatter... parce que vous êtes de mon pays ; mais je ne m'abuse pas ! je sens bien que je suis encore dans les arriérés... Le moyen de se former , quand il faut rester du matin au soir dans un café à servir les pratiques... Vous me direz que nous avons là tous les journaux de Paris; c'est vrai... c'est instructif les journaux! mais il se trouve que mes parens ont oublié de ni apprendre à lire.
ROBERT
C'est un grand tort qu'ils ont eu là... et depuis que vous êtes à Paris... vous auriez du vous-même...
GRIVET
Je l'ai bien senti , et je voulais apprendre... Mais , après tout, à quoi ça sert les livres?... Vous qui êtes savant , en êtes- vous plus riche ?
ROBERT
Il a parbleu raison... Ah ! mon pauvre Grivet... la fortune est si capricieuse , si bizarre.
GRIVET
Est-ce qu'elle vous a fait quelque chose la fortune ?
ROBERT
Au contraire !... et c'est là précisément ce dont je me plains!... La fortune est comme ces femmes coquettes qui rendent heureux tout le monde, excepté l'amant qui en est le le plus digne! tu es de Gisors, n'est-ce pas?
GRIVET
Né natif.
ROBERT
Tu dois avoir entendu parler de la famille Gervais !
GRIVET
La Famille Gervais!... de Marville... un petit village à côté de Gisors... oh! oui , je m'en souviens; le père Gervais habitait une petite ferme... où nous allions tous les dimanches voler des œufs et des pommes! en avons-nous volé!.. Il me semble que je vois encore le père Gervais qui nous poursuivait avec une gaule... c'était un fier homme, et qui avait une fière santé... Il est mort l'année dernière.
ROBERT
Oui; il laisse un fils.
GRIVET
Auguste Gervais... un bon enfant! un joli brun... mais bête., il devait épouser la petite Justine... une orpheline qu'avait recueillie la tante de Gervais... une brave femme , qui portait joliment ses soixante-quinze ans... elle est morte aussi.
ROBERT
Auguste Gervais avait un oncle ?
GRIVET
Je sais bien... le frère de son père!., un mauvais sujet de Normand, qui était parti avant la révolution, pour aller faire fortune en Amérique !... ils croient tous qu'il n'y a qu'à s'embarquer... et puis à revenir... avec des millions.
ROBERT
L'oncle d'Auguste ne reviendra pas, car il n'existe plus.
GRIVET
Encore un de mort!., dites donc > je ne voudrais pas être de cette famille-là i moi ; et vous?
ROBERT
Moi , j'en voudrais bien être , car le neveu de Gervais hérite de cinq cent mille francs.
GRIVET
Cinq cent mille francs?.., pas possible.
ROBERT
C'est ma foi bien vrai ! les papiers de la succession et les fonds sont déjà arrivés chez le notaire.
GRIVET
Votre patron ! vous devez le savoir de la première main !... comment le petit Gervais a fait un si bel héritage ! faut-il avoir du bonheur ? dire que je m'amuserais si bien , moi , si j'avais tant d'argent que ça... j'aurais une loge à l'année au mélodrame... je ne suis pas jaloux , mais ça me chiffonne^ j'aimerais mieux que ce fut moi que lui!
ROBERT
Je te crois sans peine ; mais Auguste sera plus content que ce soit lui que toi.
GRIVET
Vous croyez?... il est bien simple le petit Gervais ; ça ne sait pas la valeur de l'argent... ça ne connaît pas du tout Paris.
ROBERT
Il le connaîtra bientôt.... on lui a écrit; et nous l'attendons aujourd'hui même.
GRIVET
Vous l'attendez?... ah ! ah ! c'est un pays; je serai bien aise de le voir... c'est justement aujourd'hui, mon jour de sortie... ça se rencontre Lien... Je vous salue, M. Robert.
Adieu, mon garçon.
grivet h part.
Comment! Auguste Gervais a he'rite' de cinq cent mille francs?... je vais porter un habit en gage, pour mettre cent sous sur le qualerne.
ROBERT, seul.
Oui , mon projet est bon! il faut absolument voir ce jeune paysan, et lui parler avant quil se présente à M. Gerniont... il doit être cre'dule, sans expérience ! il ne connaît personne à Paris... il aura besoin d'un ami... il vaut encore mieux que ce soit moi qu'un autre... je ne lui donnerai que de bons Conseils du moins!... si je savais par quelle diligence il arrive! c'est que je me sens un penchant de'cidé pour ce jeune homme, moi... je crois que nous sympatiserons en» semble... je m'ennuie d'être second clerc de nolaire !... être toujours là... à la minute... aux ordres du patron... et du maître clerc, quelquefois plus exigeant que lui... avec ça pas d'espoir d'acheter jamais une e'tude... il faut tant d'argent à pre'sent! allons, Robert , un peu d'adresse ; faisons-nous de ce jeune homme un ami... en nous rendant indispensable à son bonheur... on a vu tant de gens spe'cu 1er sur l'amour et sur l'hymen , qu'il ne doit pas être plus de'fendu de spe'culer sur l'amitié'... mais je vois venir là bas cette jeune et jolie veuve de la rue Cérutti, qui a toute sa fortune chez mon notaire... quand je dis toute sa fortune ! je suis bien sûr que madame de Saint- Ange, avec son goût pour les plaisirs et ses caprices, ne doit pas avoir plus de douze à quinze mille francs de rente! c'est encore un bon parti... et si je n'e'tais pas ne' sous une si malheureuse e'toile... .
Recette 3*
ROBERT, mad. de St-ANGE.
M ad. de st. -ange.
C'ett vous M. Robert! notre cher notaire est-il chez lui?
rolert.
Est-ce que cela se demande? vous le trouverez dansson cabinet... vous savez qu'il ne sort guères... oh! le patron n'est
(7) pas un notaire d'aujourd'hui... il ne fout pas l'aller chercher... sur la rou'e du bois de Boulogne... au café' Hardi... ou au balcon de l'Opéra... c'est a son Etude qu'on le trouve... c'est tout-à-fait le vieux style du notariat.
Mad. DE ST. ANGE.
C'est un bien digne homme, que M. Germon t ! qu'el zèle! cm'elle probité'! quel de'sinte'ressement!
ROBERT
Oh! pour le de'sinte'ressement! ! ! ça ne Va pourtant pas empêché damasser une trentaine de mille francs de rente... sans compter ce que vaut son étude...
Mad. DE ST. -ANGE.
Il a bien gagné, bien mérité sa fortune, et le bonheur qui l'attend dans ses vieux jours, que je m'estime heureuse d'avoir trouvé un homme comme lui f je me connais , je suis d'une étourderie , d'une imprudence impardonnable ! si ma fortune eût été' entre les mains d'un autre... aujourd'hui il ne me resterait plus rien peut-être... entraînée dans le tourbillon des gens à la mode... je n ai pas le temps de songer à me intérêts... Germont s en occupe pour moi... et lorsque les circonstances m'ont forcée de faire quelque folie... (cela m'arrive assez souvent,) le cher notaire me gronde ave1; tant de bonté, il me donne des conseils si raisonnables... que je suis toute honteuse de mes erreurs; je promets de ne plus y retomber... par malheur il n'est pas toujours! i... les amis reviennent, les flatteurs m'obsèdent, les plaisirs m' égarent, j'oublie mes sages résolutions, et ma fortune s'en va!
ROBERT
Puisque vous n'avez point , par vous-même r la force de résister aux séductions , que ne prenez - vous un second mari ?
Mad. DE ST.-ANGE.
Cette idée me vient quelquefois, mais je la rejette bien vite, comme une de ces mauvaises pensées... qu'il ne faut pas garder trop long-temps... Me remarier!... moi?., oh! non, je suis trop heureuse!... trop fière de mon indépendance! et sur qui pourrais -je jeter Ips yeux !... sur un jeune homme ? s'il avait de la fortune, il dédaignerait peut-être une pauvre veuve qui touche à sa vingt-sixième année , s'il n'en avait pas, je croirais qu'il m'épouse pour celle qui me reste... prendre un vieillard... ou même un homme d'un âge raisonnable , ce serait me donner un censeur , un maître... uu.
Archives de la Ville de Bruxelles
( 8) tyran peut-être!... ce serait m'entourer de soucis que je ne connais plus , et me préparer une contrainte , dont la seule ide'e est un supplice pour moi... j'aime mieux rester veuve !... j'e'coute avec plaisir les conseils du notaire , parce qu'il n'a sur moi que les droits de la simple amitié' , et qu'après tout , je n'en fais jamais qu'a ma tête ; mais je ne pourrais jamais me résoudre à subir la volonté' d'un mari.
ROBERT
Oui ; mais si ce mari n'avait pas de volonté'... s'ilsere'si- Çnait à remplir auprès de vous le seimple rôle d'ami , d'honmie d'affaires... d'intendant , pour ainsi dire... Mad. de St.- ange , avec surprise et dignité.
Alors je le me'priserais !... et ce serait bien plus cruel encore..- Mais que voilà une conversation sérieuse !... je monte chez M, Germont... à propos ! et ce jeune héritier des environs de Gisors... avez -vous des ses nouvelles?
ROBERT
Nous l'attendons aujourd'hui.
Mad. de St.-Ange.
Et vous dites que cest le fils d'un simple fermier ?
Un paysan dans toute la force du terme , un jeune homme sans aucune espèce d'e'duçation... Je vous demande un peu ce quM va faire de sa fortune.
Mad. DE ST.-ANGEi
Si vous voulez lui donner un bon conseil , dites-lui de 4aisser ses capitaux entre les mains ne M. Germont. Robert , à part.
Diantre ! cène serait pas mon affaire.
Mad.DEST-ANGE.
Eh justement, le voilà ce digne Germont. GERMONT , Mad. de St.- ANGE, ROBERT , un peu à t écart.
ROBERT
Monsieur, je viens vous rendre compte...
GERMONT
Je suis à vous dans l'instant. Bonjour , belle dame.
Mad. de St.-ange.
Vous sortez , mon cher notaire ?
germont.
Je vais jusqu'à la diligence de Gisors m'informer du jeune homme que j'attends avec tant d'impatiencerobert , à part.
Fâcheux contre-temps !
Macl. de St. -ange.
Yous prenez à ce jeurue villageois un intérêt...
GERMONT
Faut-il l'abandonner au milieu de Paris , seul et sans aucune expérience des grandes villes?... Si le secret de l'he'ritage qu'il vient de faire est connu par hasard, les fripons et les faux amis vont l'entourer de tous côte's... Ce sera à qui le flattera... le de'pouillera... J'ai beaucoup connu son oncle qui est niort aux îles... et qui m'a de'signe' là-bas pour son exe'cuteur testamentaire... Aussi , dès aujouid'hui, je regarde ce jeune homme comme mon fils , et je veillerai sur lui avec toute la sollicitude d'un père. robert , à part.
Et moi d'un frère ! il aura deux Mentor. Mad. de St.-ange.
Ce projet, mon ami, prouve encore l'excellence de votre cœur.
GERMONT
Morbleu! Madame, cela ne prouve rien ; sinon que si j'avais un fils ... je voudrais que quelqu'un en fit autant pour lui. Mais faites-moi l'amitié' de monter dans mon cabinet ; la diligence est à deux pas . , je serai bientôt de retour.
Mad. de St.-ange, en riant.
N'allez pas oublier que je vous attends.
GERMONT
Vous connaissez mon exactitude. (Il la conduit jusqu'à la porte de sa maison , la salue et vient en scène. ) Oui , ce jeune homme doit avoir toute la simplicité', toute la candeur et la cre'dulite' du village , et l'honneur me fait un devoir de le préserver des pie'ges qui vont être tendus a son inexpérience. Je lui ai fait préparer un appartement dans un hôtel garni où il sera comme chez moi, et je veux l'y conduire moi-même.
Les Mêmes , un DOMESTIQUE.
