Scène
LA BARONNE, JULIE, ensuite Mkv. de St.-ANGE.
JULIE
Madame, voici votre femme de chambre; elle attendait en bas depuis long-temps.
LA BARONNE
C'est bon ! Julie , approchez un fauteuil et laissez-nous. (Julie avance un fauteuil et sort. )
LA BARONNE, Mad.de St.-ANGE.
(Tout annonce en madame de S t. -Ange l'indigence et le
chagrin. )
Mad. de St.-ange.
Je viens, madame la Baronne...
LA baronne , avec honte.
Asseyez-vous, Madame; ce bon De'ligny qui vous conr nait, m'a dit que votre projet... ciel!..
Mad. de St.-ange, avec un cri.
Grand dieu i
LA BARONNE
Madame Roberville !
Mad. de St. -ange.
{Avec entraînement). Justine! c'est vous !.. c'est vous!.. (Se reprenant). Pardon , madame la Baronne...
LA BARONNE
Non , Justine... toujours Justine! pour vous... toujours celle... qui vous dut l'honneur , la vie, et qui vous doit sa. fortune... Quoi ! c'est vous... vous que je retrouve... et dans quelle situation ! est-ce dont là Je prix de vos bienfaits ? Mais grand dieu! elle pâlit!., (appelant). Julie!.. Julie!.. Mon amie, reprenez vos sens , nous sommes seules.
Mad. de St.-ange , retenant à elle.
Madame!... Justine!... mon amie!...
la baronne s'élance dans ses bras avec effusion. Oh! toujours !!!
(£llcs restent un moment dans les bras l'une de Vautre!) Mad. de St. ange.
Ah! voici depuis huit ans, mon premier plaisir... je puis pleurer...
LA baronne , avec un intérêt de cœur.
Quoi! mon amie... vos malheurs?...
Mad. de St. ange.
Us sont affreux !.. je croyais que vous les connaissiez.
LA BARONNE
J'avais au contraire entendu dire... mon mari, votis le savez, m'emmena dans la terre d'Ombreval qu'il venait d'acquérir non loin de Me'zières , et j'y suis reste'e sept ars, occupe'e du bonheur de note respectable ami... h mon retour à Paris , il me fut impossible de vous retrouver. Mad. de St. -ange.
He'Ias ! Germont m'avait pre'dit tout ce qui m'est arrive'; et si j'avais suivi ses conseils., et les vôtres, madame... mais cet amour des plaisirs qui dévorait ma vie , cede'sir de briller, d'e'clipser mes rivales; une le'gèrete' naturelle, mon insouciance, tout m'entraînait à ma perte. A peine le bon M. Germont se fut-il e'îoigne' de moi que mon infortune commença... Roberville avait contracte' des dettes e'ncrmes au jeu ou dans ses fausses spéculations, et tout-à coup , je me vis, au milieu même des plaisirs, forcée de quitter l'hôtel que j'habitais... Tous fut saisi , tout fut vendu!., je vis alors l'abîme où j'e'tais tombe'e... Il e'tait trop tard... Roberville
(63) chercha, et, vous le d:rai-je, il parvint à me rendre un pende courage, et les illusions dont je m'étais toujours bercée.... Avec les dernières ressources qui me restaient , les diamans qui me paraient encore ! il se procura les fonds nécessaires, pour louer un hôte! dans la rue du Helder , et il fit de sa maison un de ces rendez-vous brillans , trop communs dans Paris , oii des tables de jeu et la reunion de quelques femmes citées par leur beauté' , attirent les étrangers et les jeunes gens sans expérience... Vous frémisses, madame! ah! le ciel m'est témoin de tout ce que j'ai souffert dans cette horrible maison, pendant trois ans dune fausse splendeur... Ce rêvepénible devait avoir un terme... le réveil fut encore plus horrible!.. Roberville fut arrête'; accusé d'avoir abusé de la confiance publique... il fut condamné à une honteuse réclusion... et moi, madame, et moi, reconnue innocente, et rejetée de la s ciété qui me fuyait avec effroi , je fus forcée , pour vivre, de descendre à l'état où vous me voyez aujourd'hui... Le hasard me fit rencontrer M. Déligny dont j'avais connu l'honnorable famille... ma destinée devint moins affreuse ; mais le ciel me réservait la leçon la plus terrible , en me conduisant auprès de vous dans l'état d'avilissement où je suis tombée.
LA TUttONNS..
Ah! si le malheur vous a frappée, votre âme du moins est toujours la même!... Laissez-moi , laissez-moi contempler vos traits... j'aime à y retrouver cette douceur qui me fut si précieuse , et cetle dignité qui sied si bien au malheur... Mon amie ! ma véritable amie! Vos souffrances sont finies, vous voilà riche à présent, riche de toute ma fortune. « J# ne veux voir en vous qu'une compagne» , me disiez-vous il y a huit ans, vous vous en souvenez , moi je ne l'ai pas oublié... Eh! bien ( avec effusion. ) votre compagne vous est rendue !...
Mad. St.- ange.
Qui m'eût dit que la baronne d'Ombreval était cette Justine...
LA baronne , avec grâce ,
Ne parlons pas de ce titre! il me 1 appelle le seul travers du plus respectable des hommes ; sans doute , tout le monde doit payer son tribut aux faiblesses humaines... puisque Gerrnont, cet homme si sage, si raisonnable, ne pût se défendre à son tour d'un sentiment de vanité. Devenu libre et possesseur de la baronnie d'Ombreval ; fier de quelques sex«
vices rendus an gouvernement en des temps difficiles , il sollicita et obtint le titre pompeux de baron : c'e'tait un travers, sans doute; mais cette chirrœre embellissait les vieux jours d'un honnête homme ( avec fierté. ), et peu de titres, furent porte's avec autant d'honneur et de loyauté'... Mad de St.-ange.
Ce cher M. Germont.
LA baronne, montrant le portrait.
Le reconnaissez-vous... le voilà... je l'emporte avec moi...
Mad. de St.-ange.
Oh! c'est lui!... c'est bien lui!... il me semble que j'entends encore sortir de sa bouche l'arrêt de mon malheur!...
(Elle n'approche du portrait, et pleure.) la baronne.
Allons , mon amie , plus de retour sur le passe' , si ce n'est
Îour vous rappeler les bienfaits dont vous avez comble* ustine... Cette nuit même nous partons pour la Normandie... Îiour mon village... j'achète cette ferme de Marville dont e vous parlais toujours ; l'argent est là dans ce secrétaire !... le marche' est conclu, et demain soir la baronne d'Ombreval ne sera que la fermière de Marville... comme nous allons être heureuse la bas!... dans la maison qu'habita Gervais... Mad. de St.-ange.
Je n'osais vous en parler...
lAbAronne , avec abandon Ni moi!., et cependant .. ah! mon amie !... comme un souvenir re'veille tous les autres !... vous voilà !... il me semble qu'il n'est pas loin !... mais vous devez avoir besoin de repos. (Elle va sonner , Julie entre.) Julie , fermez bien toutes les portes , madame couche dans mon appartement.
julie , bas.
Comment, madame, sans connaître cette dame?...
la baronne, à Julie.
Faites ce que je vous dis. . (à Mad de St. -Ange. ) Venez ma chère amie?... Julie , n'oubliez pas l'heure duj de'part ?..
yElle sort avec son amie.) julie , seule.
Non, madame la baronne!... sa chère amie!.... voilà une femme de chambre qui a bien vite gagne' la confiance de sa tnaitressse...
Elle emporte les bougies ; le théâtre reste dans l'obscurité.
