Catalogue, n
la bonhomie, l'intelligence. Sur le fond gris clair, le coloris, aux teintes profondes, est d'une harmonie, d'une distinction très grandes. A son habitude, Aved a traité avec soin la dentelle des manchettes et le poli de la cuirasse, avec largeur les empâtements des broderies et du visage, qui se rapprochent nettement de ceux du portrait de La Porte du Theil. Cette effigie de grand seigneur est noble et imposante, sans aucune emphase.
Faut-il reconnaître, avec M. Dorbec ', dans le portrait de la dame appuyée à son balcon, celui de Mademoiselle de Seine, dont nous avons conservé la gravure par Fessard? Nous le pensons, bien qu'il ait été peint onze ans après le portrait de l'actrice en Didon et que la gravure de Fessard montre un visage aussi jeune que celle de Lépicié. Ce portrait pouvait, en effet, être fini depuis plusieurs années quand Aved l'exposa. D'ailleurs, la gravure de Fessard ne permet de juger que la composition de la toile. Cet aimable visage de femme, s 'enlevant au-dessus du museau spirituel du chien, devait être charmant. En tout cas, l'œuvre attira l'attention. Un « amateur », qui nous a laissé ses impressions, la signale tout particulièrement \
Quant à Baillet de Saint-Julien, appréciant l'ensemble de l'envoi de notre peintre, il vante son « élégante et noble simplicité » ^
En 1749, l'historien d'Aved ne trouve guère que quelques menus faits à glaner. Au début de l'année, une gaminerie d'un de ses fils faillit avoir des conséquences fâcheuses. Il fabriqua de sa main un faux billet d'entrée pour la tragédie de Crébillon, Cdtilina, qui était alors dans toute sa nouveauté, et le glissa dans la serrure d'un certain Quenet, hôte de son père '•. Un ami de Quenet nommé Vallée, ayant vu le billet, s'en empara et voulut l'utiliser. Immédiatement arrêté au Théâtre Français, il dit où il
1. DOBBEC (P.), Le portraitiste A\ed et Chardin portraitiste {Cassette des Beaux-Arts, 1904, t. II, p. 216).
2. « Les portraits de M. Aved sont d'une ressemblance parfaite. On en admire un entr'autres représentant une dame appuyée sur son balcon. » Lettre sur la peinture, sculpture et architecture... Bibl. Nat., Estampes, Coll. Deloynes, t. III, p. 147.
3. Baillet de Saint-Julien, RJflexions... contenant deux lettres sur l'Exposition.... 174S. Bibl. Nat., Estampes. Coll. Deloynes, t. III, p. 419.
4. On peut peut-être l'identifier avec Louis Quenet, peintre de portraits, reçu maître peintre de l'Académie de Saint-Luc, le 6 novembre 1753. Arch. Nat., Y. 9327.
avait pris le papier, dont on découvrit bientôt l'auteur. Vallée et le jeune Aved furent écroués au Fort-Lévêque, Le jour même, d'ailleurs, Aved étant allé les réclamer au lieutenant-général de police, celui-ci les fit relâcher '.
Trois mois plus tard, le premier mars 1749, Aved était nommé par l'Académie membre du comité chargé de régler la répartition de la capitation pour 1749 ^^ d'arrêter les comptes de l'année précédente \ Le comité devait se réunir le vingt-neuf mars, mais, dans l'intervalle, le peintre se cassa la jambe et, dans cette séance, l'Académie députa Chardin et Frontier ^, amis du blessé, pour aller le visiter de sa part ^ Le douze avril, les deux délégués rapportaient à la Compagnie les remerciements d'Aved qui, le trente août, reparut lui-même aux séances ^
Cette année-là, il n'y eut pas de Salon. Le nouveau directeur des Bâtiments, Lenormant de Tournehem, sensible aux plaintes qui s'élevaient sur la médiocrité *des Expositions, venait d'instituer des examinateurs pour accepter ou refuser les envois des artistes ^. Sans doute à son instigation, l'Académie n'allait plus organiser d'exposition publique que tous les deux ans.
Au Salon de 1750, Aved exposa un second portrait du Père de
Linières ''.
La gravure de Balechou fait regretter la disparition de cette toile dont la disposition est unique dans l'œuvre de notre portraitnste. Sa sobriété, poussée jusqu'à l'austérité, devait être saisissante. Le vieux religieux paraît à genoux, les mains jointes sur son prie-Dieu; il fixe les yeux sur un livre ouvert devant lui. Un nez très aquilin, un menton qui avance caractérisent
