Catalogue, n

8o LE PEINTRE AVED

dont il a traité la cuirasse et les divers accessoires. Notons enfin la « marine » du fond. C'est la seule que nous connaissions d'Aved et, avec ceux qui ornent les portraits de Saïd-Pacha et du maréchal de Clermont-Tonnerre, un des trois paysages que nous ayons de lui. Comme les deux autres, il montre, dans la disposition de la perspective, une réelle habileté '. Dans le portrait de Saïd-Pacha l'artiste s'était déjà essayé à exécuter ces grands tableaux destinés à glorifier un personnage dans tout l'appareil de ses fonctions. On ne peut dire qu'il y ait fait preuve d'une grande originalité. Avant lui, l'école française avait montré ce qu'on pouvait faire en ce style. Mais dans ce portrait, comme en celui du maréchal de Clermont-Tonnerre, qui est du même genre, il donne la mesure de sa conscience et de sa maîtrise.

Les amateurs qui purent connaître cette belle toile semblent l'avoir vivement appréciée. « La composition et l'ordonnance respirent le feu et le génie », disait l'un d'eux qui avait vu le tableau à Paris, au moment où Aved le finissait, et regrettait qu'il ne pût pas être exposé au public \ En effet, l'Académie avait, le dix mai 1752, décidé qu'il n'y aurait pas de Salon cette année-là. C'est donc un public assez restreint qui put admirer l'œuvre de notre peintre.

Aidé de ses élèves, Aved exécuta les trois répétitions de son portrait que, d'après lui-même ^, nous savons lui avoir été demandées "♦.

Ce fut sans doute en novembre 1752 que notre peintre repartit pour La Haye. La séance de l'Académie du vingt-sept octobre est la dernière à laquelle il assista avant son départ ^ Son fils aîné, Charles-François, l'accom-

1. Cette « marine » ne pourrait-elle pas être de Le Bel, peintre de marine, qui fiit sans doute parmi les élèves d'Aved qui, nous allons le voir, l'aidèrent à exécuter ces portraits ?

2. Lettres sur quelques écrits de ce temps. Au sujet des tableaux... exposés en 17^}. Bibl. Nat., Estampes, Coll. Deloynes, t. V, pp. 608-609.

3. Lettre d'Aved à M. de Vandières, du i" janvier 1753. Pièce justificative I, n° 12.

4. « Plus, déclare ladite dame veuve Aved, qu'il est dû l'honoraire du tableau original et de différentes copies faites par ledit feu S'^ Aved, et par ses élèves sous ses yeux, du portrait du défunt prince stathouder. » Inventaire après le décès d'Aved. Pièce justificative VIII, p. 220-221.