Voyage (le) de Jacob en Canaan

REINIER ZEEMAN.

Reinier Zeeman occupe un rang distingué dans la classe de peintres de marines. On lui donna le nom de Zeeman, c'est à dire: marinier, parce qu'il n'a presque rien peint et presque rien gravé que des marines: son véritable nom de famille était N o o m s. Son histoire est presque inconnue; on ne .sait pas même l'endroit de sa naissance, mais on ne doute pas qu'il ne soit originaire de Hollande. L'inscription de l'estampe Nr. 23 prouve qu'il a vécu à Amsterdam en 1656. Heineke [Nachrichten etc. T. I. p. 94] rapporte qu'il fut d'abord simple matelot, mais que son génie le porta à s'appliquer à la peinture. Suivant ce même auteur, Zeeman a longtemps séjourné à Berlin. Il paraît certain que ce peintre a beaucoup voyagé, du moins les suites 55 à 62, et 107 à 118 semblent prouver qu'il a été aussi en France et en Angleterre.

Nous ne saurions pas déterminer au juste le nombre des estampes que ce peintre a gravées; mais il y a lieu de croire qu'elles ne surpassent pas celui des 154 pièces dont nous donnons la description dans ce catalogue.

Ces estampes n'appartiennent pas au nombre des plus rares; cependant la diversité des adresses dont la plus grande partie d'entr'elles sont marquées, montre qu'elles ont passé d'un marchand à l'autre, et que par conséquent elles doivent avoir toujours été beaucoup recherchées. Effectivement il est aujourd'hui difficile de les trouver belles , d'épreuves, particulièrement les pièces Nr. 2, 3, 4 et 5 qui sont toujours payées fort cher.

Dans le genre de marines, on n'a guère d'eau -fortes qui surpassent celles de Zeeman. Ce peintre y exprima les vagues de la mer d'une manière vraie et naturelle, et

il disposa avec beaucoup d'intelligence les groupes des différentes sortes de vaisseaux qu'il dessinait avec une grande exactitude. On blâme ses ciels et ses nuées de fumée dont il a trop circonscrit le vaporeux, et qu'il a exécutés d'une pointe trop maigre.

Zeeman s'est servi d'une pointe fine, et son travail composé de hachures serrées, est généralement mêlé de pointe sèche et d'un peu de burin.

ŒUVRE

DE REINIER ZEEMAN.