I. Vol

ADRIEN VAN OSTADE

Adrien van Ostade naquit à Lubeck en 1610. Ses biographes lui donnent pour maître François Hais, peintre à Harlem, où il fut condisciple et ami intime d'Adrien Brouwer. Alarmé par le bruit de la guerre, il songea à retourner dans sa patrie. Il passait par Amsterdam, lorsqu'un amateur l'engagea à rester chez lui. Ce fut vers l'an 1662 qu'il s'établit dans cette ville, où il demeura jusqu'à la fin de ses jours, qu'il atteignit en 1685, âgé de 75 ans.

Il a gravé cinquante estampes. On peut leur appliquer en grande partie ce que Descamps écrit si bien à l'égard de ses tableaux. „Ostade; dit cet auteur, n'a „représenté que des sujets bas: il copiait la nature de „façon qu'il l'a presque toujours enlaidie: mais il règne „partout dans ses figures grotesques tant d'esprit, tant de „finesse et tant de vérité, qu'on oublie que ses sujets sont „dégoûtants, pour admirer son génie. Quand il a représenté „des dedans de maisons, il vous fait voir différents apparte- „ments; il vous promène autour de ses figures." Son habileté de bien détacher les figures, se montre particulièrement dans le charlatan [Nr. 43], dans la danse au cabaret [Nr. 49], et dans le goûter [Nr. 50].

Quelques-unes de ses estampes portent des dates dont la plus ancienne est 1647, la dernière 1679. Elles nous apprennent, qu' O s t a d e fut dans sa plus grande vigueur à l'âge de trente-sept à quarante ans; car les estampes marquées des années 1647 et 1648, telles que le vielleur, Nr. 8, la famille, Nr. 46, la grange, Nr. 23, le père de famille, Nr. 33 et le charlatan Nr. 43 l'emportent en finesse et en esprit sur la poupée demandée Nr. 16, marquée de la date de 1679, et sur

quelques autres estampes que nous croyons gravées vers le même temps, parce qu'elles sont exécutées dans le même goût.

Cependant nous ne pouvons croire qu' O s t a d e n'ait commencé à graver qu'en 1647; il y a même dans son œuvre plusieurs pièces qui paraissent avoir été gravées avant cette époque: on n'y trouve ni l'esprit de celles, exécutées de son bon temps, ni la pratique et le déterminé de celles, faites vers les dernières années de sa vie. Telles sont par exemple l'école, Nr. 17, la chanteuse Nr. 13 etc.

Nous avons rangé la description des estampes d' O stade en différentes classes, parce que nous avons cru faciliter par là les recherches de nos lecteurs.

ŒUVRE

D'ADRIEN VAN OSTADE

L Classe.