PHILIPPE WOUWERMANS

Le cheval.

Un cheval debout vu de profil, dirigé vers la droite et attaché par son bridon à un tronc d'arbre. Au haut de la gauche est un chiffre composé des lettres Fw et fe et l'année 1643, l'un et l'autre à rebours. La justesse des muscles, et l'exactitude du dessin démontrent dans cette estampe le grand peintre de chevaux que nous admirons dans les ouvrages de P. Wouwermans. La gravure est extrêmement griffonnée.

Largeur en haut : 6 pouces, 6 lignes ; en bas : 6 pouces, 8 lignes. Hauteur : 4 pouces, 5 lignes.

Cette estampe est d'une rareté extrême, sans doute parce qu'elle est la seule que nous ayons de ce maître. A la vente de Ploos van Amstel, en 1800, elle a été payée 60 florins. La description que Bas an en a faite dans son dictionnaire des graveurs, est entièrement fausse. Suivant cet auteur elle représente un paysage, au milieu duquel est un cheval sellé, et il la donne pour une pièce en hauteur. S'il n'a pas pris une estampe pour l'autre, on est obligé de croire qu'il a fait sa description sans avoir eu l'estampe devant les yeux; car le fait est que le cheval n'a point de selle, et que l'estampe est en largeur. Une preuve que Joseph Strutt ne l'a pas vue non plus, c'est qu'il a admis dans son biographical dictionary of engravers la description de Basan, sans en rectifier l'erreur*).

*) L'auteur de cet ouvrage a gravé de cette estampe une copie que l'on a trouvée exacte, mais qui est facile de reconnaître en ce que son nom y est marqué en toutes lettres au-dessous du chiffre de P. Wouw ermans Voyez la note, page 37 à l'article 17 de P. Pot ter.