Vache couchée retournant sa tête

105. Vache debout. Répétition de Nr. 20 95. Vache qui se lèche

9 — 16. Vaches et bœufs (diverses) Première suite de huit estampes 17 — 24. Vaches et bœufs (diverses) Seconde suite de huit estampes 25 — 32. Vaches et bœufs (diverses) Troisième suite de huit estampes

J. VAN DEN HECKE

Jean van den Hecke naquit au bourg de Quaremonde près d'Oudenarde vers 1620. Il voyagea de bonne heure à Rome, où il acquit la réputation d'un habile peintre en fleurs, fruits, paysages, animaux et vases de métal. Après un séjour de plusieurs années en Italie il retourna dans sa patrie, et s'établit à Anvers, où il vivait encore en 1660.

Nous n'avons jamais vu plus de quatorze estampes gravées par ce maître, aussi nous avons tout sujet de croire, qu'il n'en a pas fait davantage. Les principales sont les pièces d'animaux décrites sous les numéros 1 à 12. Ces animaux sont très agréablement groupés, et pour la plus grande partie bien dessinés. L'artiste a su exprimer le vrai caractère de ses différents chiens, mais ses moutons et ses vaches ne lui ont pas réussi: les têtes des unes et des autres sont mal dessinées, sans exception. Le travail de sa pointe est confus, et décèle une main timide. Evitant les contretailles dans les peaux des animaux, van den Hecke y faisait les ombres fortes avec des traits continuées qu'il courbait suivant les muscles, et qui en devenaient ondoyants d'une manière désavantageuse. Il se servait du burin pour ces ombres, mais il ne le maniait pas avec succès.

Les maraudeurs [Nr. 13.] est la meilleure estampe que nous avons de la pointe de cet artiste: elle est dessinée avec goût, et gravée d'une manière légère et très spirituelle. Nous sommes obligés de dire tout le contraire de la pièce Nr. 14 (1 e it ro up ea u) quoiqu'elle soit la plus rare de l'œuvre.