Voyageurs (les

JEAN HENRI ROOS

Jean Henri Roos naquit en 1631 à Otterdorf dans le bas Palatinat. On ne sait pas, quand et comment il vint à Amsterdam, mais il n'avait que neuf ans, lorsque J ulien du Jardin, peintre d'histoire de cette ville, l'engagea pour sept années d'apprentissage. De chez ce premier maître il passa chez Adrien de Bye, où il perfectionna ce talent qui depuis l'a mis au rang des plus fameux peintres d'animaux et de paysages. On ignore, en quelle année Roos quitta la Hollande, mais il est sûr qu'il s'établit en 1671 à Francfort, où il demeura jusqu'à la fin de ses jours. Il périt malheureusement dans l'incendie de sa maison en 1685. Nous ne saurions déterminer au juste le nombre des estampes que cet artiste a g;ravées lui-même: celles que nous avons eues sous les yeux, et qui sont détaillées dans ce catalogue, montent à trenteneuf pièces. Elles nous font connaître H. Roos comme un artiste que peu d'autres ont égalé dans son genre, et que peut- être aucun n'a surpassé. Ses animaux frappent autant par la vérité des caractères que par la variété et le naturel des attitudes, quelques difficiles qu'elles soient. En examinant sa pointe, on y admire la main d'un artiste consommé dans la pratique du dessin, et dans le maniement du crayon: le moindre trait, chaque point sert à l'expression de caractère, et semble être indispensablement à sa place. Personne n'a jamais su mieux rendre la laine des moutons, et mieux en entrecouper les parties: le fleuret, les locquets et le riflart de ces animaux, le poil et les toupes de chèvres, tout enfin y est traité différemment, et tout porte également l'empreinte de la plus frappante vérité.

Ce qui ajoute encore à la beauté de ces groupes d'animaux, c'est que H. Roos les a placés dans de très jolis fonds: un agréable paysage, quelquefois un beau tronc

d'arbre, une partie de haie, des ruines antiques, des fabriques, une plante à grandes feuilles sur le devant, et différents autres accessoires, toujours employés à propos, et gravés avec une pointe spirituelle et délicate, rendent ces belles pièces encore plus intéressantes, et élèvent, pour ainsi dire, chacune d'elles à la perfection d'un tableau dont la composition est entière.

ŒUVRE

DE JEAN HENRI ROOS