HENRY SOMM

(H. 170 millim. L. 107)

Pointe sèche tirée à quinze épreuves (non compris quelques épreuves d’essai et de présent), pour Y album publié en 1911, par Manzi et Joyant.

Bibliothèque Nationale, Musée du Luxembourg, K. Kupferstiche Kabinet, Dresde (n° 5), Musée des Beaux-Arts, Budapest (n° 9).

Henry Sonnn — de son vrai nom François-Clément Sommier — - illustrateur et graveur à l’eau-forte et à la pointe sèche, naquit à Rouen en 1844 et mourut le 14 mars 1907.

D’abord élève de Gustave Morin à Rouen, H. Somm devint à Paris le disciple de Pils. Cet artiste a beaucoup produit; comme dessinateur, il a collaboré à divers journaux illustrés, notamment au Chat noir, à la Chronique Parisienne , à la Charge, à la Cravache, à l’Art et au Courrier Français, puis à tracé d’innombrables croquis aquarellés en marges des romans modernes; comme graveur, il a exécuté un grand nombre de planches parmi lesquelles il n’en est pas, il faut l’avouer, de bien saillantes.

« La vraie personnalité de Somm — a écrit fort justement M. Henri Beraldi — (1) est dans les « menus, les adresses, les ex-libris, programmes, invitations, cartes de visites, almanachs et pièces simi- « laires. Il les compose avec un matériel iconologique réduit à sa plus simple expression ; c’est toujours « une petite dame », une belle « petite », coquettement vêtue d'une élégante confection et coiffée d’un «grand chapeau; de ce thème à peu près invariable il tire de nombreuses variations, fort spirituelle- « ment exécutées. Ce sont des riens, si vous voulez, mais coquettement troussés. »

Henry Somm s’intéressa à l’art japonais et s’en inspira dans quelques-unes de ses pointes sèches. 11 suivit même en 1868 et en 1869 les cours de japonais de Léon de Rosny, professeur au collège de France.

Enfin on doit à Henry Somm, pour le Théâtre du Chat noir, les six œuvres suivantes : L’Eléphant, la Berline de l’Emigré, Cvthcre à Montmartre, Avant le Salon, la Potiche, et le Fils de l' Eunuque.

(1) Les Graveurs du xixe siècle, Tome XII.