EDME SAINT-MARCEL

par LUI-MÊME (I{. o,j37 inilliin. L. 0,380)

Une épreuve de cette eau-forte d'Edme Cabin Saint-Marcel, peintre-graveur, né à Paris en 1819, mort à Fontainebleau en 1899, et qui représente Wirtistf liii-mnnc, a été exposée au Grolifr-Club (New-York) en 1890, comme portrait suppose de Meryon ; cette épreuve, jadis propriété de Thibaodeaa, fait partie du don Avery à la Bibliothèque publique de New- York; c'est grâce à l'obligeance du conservateur, M. Frank Weitenkampf, qui nous en a communiqué une photographie, que nous pouvons identifier cette pièce et détruire une fausse attribution que le temps eut pu accréditer.

Nous avons eu soin de signaler, à lasuite des pièces originalesde Meryon. les copies qui en avaient été faites; nous croyons utile toutefois de donner ici une liste d'ensemble de ces copies, afin de tenir les amateurs, les débutants surtout, en garde contre elles.

L'une des plus anciennes — sinon la plus ancienne est la copie de la Rue des Mauvais Gardons, par Laurence ; nous n'avons pas vu cette copie ; mais elle a été signalée dès 1873, date à laquelle une épreuve passa à la vente Jules Niel, et M. F. Wedmore, la mentionne dans le catalogue de son œuvre de Meryon.

M. Edmond Gosselin a copié les quinze pièces suivantes de l'œuvre de Meryon :

1° Le Pont-Neuf et la Samaritaine, d'après NicoUe. — a* Le Pont-au- Change, vers 1784, d'après Nicolle. — 3° Partie de la Cité de Paris, vers la fin du XVII' siècle. — 4° Titre des Eaux-fortes sur Paris. — 3* Le Str}'ge. — 6* L'Arche du Pont Notre-Dame. — 7° La Galerie Notre-Dame. — 8* La Rue des Mauvais- Garçons. — 9* La Tourelle de la Rue de la Tixeranderie. — lo* S' Etienne-du- Mont. ' — 11° Le Pont-Neuf. — 12* Le Pont-au-Change. — 13* La Morgue. — 14° L'Abside Notre-Dame. — 15" La Loi lunaire, i" planche.

Nous connaissons une copie anonyme de la Pompe Notre-Dame, pièce que le graveur Eugène Leguay aurait aussi copiée, d'après une note de vente du 4 mai 1883.

La copie de Meryon de la Brebis et les deux .\i:ii<\uix. d'après A. van de Velde, a été copiée à son tour par un anonyme.

Ph. Burty (édition de Londres), donne en post-scriptura, au sujet de 5' Etienne-du-Moitt : « Il y a une copie de cette planche en circulation, facilement reconnaissable. « Nous pensons qu'il s'agit de la copie de M. Gosselin.

M. Frederick Wedmore, a signalé en 1879, une copie de la Rue des Toiles, à Bourges, que nous n'avons pas rencontrée.

N'omettons pas de faire savoir qu'il a été reproduit par l'autty-gravure, à Londres, sous les auspices de The Autotype Company (1887) et avec notice de Stopford A. Brooke, les dix planches suivantes de Meryon :

1° Le Stryge. — a* La Morgue. — 3° L'Abside Notre-Dame. — 4' La Galerie Notre-Dame. — ^° Le Pont-au-Change (état avec le ballon Speranza). — 6* Le Pont-

au-Change (état avec les corbeaux). — f La Rue des Chantres. — 8° S' Etiennedu-Mont. — 9° Le petit Pont. — io° Tourelle de la rue de la Tixeranderie.

La Tourelle de la rue de la Tixeranderie, a été reproduite aussi en héliogravure, par Amand-Durand.

Plusieurs de ces reproductions sans être trompeuses, se rapprochent toutefois suffisamment d'épreuves médiocres des planches originales du maître, pour provoquer l'équivoque ; les dites reproductions portent bien les mots : Autotype Compcriiy London 1886 (avto-gravvr^ fac-similé), mais assez bas dans la marge, pour que des malintentionnés puissent couper cette inscription gênante ; nous signalerons comme les plus trompeuses d'entre ces auto-gravures (nous pensons aux débutants) les trois suivantes :

La Morgue, tirée sur papier au filigranne de la Fortune.

L'Abside Notre-Dame, tirée sur papier van gelder.

Le Pont-au-Change, tiré sur papier van gelder également.

Les autres auto-gravures de la série (mauvaises, lourdes, dures), sont imprimées sur les mêmes papiers.

Dans un fort intéressant ouvrage récemment paru, l'Histoire de Notre- Dame de Paris aux xvi% xvii' et xviii' siècles, par André Marty, il se trouve de Meryon, la reproduction par l'héliogravure, des quatres pièces suivantes de son œuvre : Le Stryge, Le Petit Pont, La Galerie Notre-Dame, l'Abside de Notre- Dame de Paris ; nous avons donné l'indication de ces héliogravures à leurs places respectives.

Enfin le D' Cachet qui fut un ami de Meryon et le reçut dans son intérieur, écrivait à Aglaûs Bouvenne, à la date du 1" décembre 1881, dans une lettre qui nous a été communiquée, ce qui suit :

« Ily a une dizaine d'années, peu de temps après la mort de Mer>'on, le commerce « dans un but de lucre a fait photographier et contrefaire textuellement à Londres par « procédés au moyen de calques, bon nombre des meilleures épreuves telles que : La Pompe « Notre-Dame, la Tour de l'Horloge, le premier état du Pont-Neuf, le Ministère de la Marine, « avec poissons dans le ciel. »