Titre de l'oeuvre de J. B. de Wael , le vieux

1 1 . Voyageurs (les) en repos.

LUCAS VAN UDEN

Lia vie de ce célèbre peintre a été écrite par plusieurs auteurs: nous nous bornerons à en rapporter ici l'extrait succinct et fidèle que Mr. Levéque nous a donné dans l'encyclopédie méthodique. [Beauxarts. T. II. p. 66.]

,,Luca8 van Uden, de l'école Flamman- ,,de, né à Anvers en 1595, étoit fils d'un „peintre qui fut son maître, et qu'il sur- „passa bientôt: ne pouvant plus trouver de „lecons dans la maison paternelle, il alla ,,dans la campagne en demander à la na- ,,ture, et prit soin de l'étudier depuis le „moment où le soleil l'éclairé de ses pre- „miers rayons et dissipe les vapeurs de la „nuit, jusqu'à celui où il se plonge dans ,, l'horizon. Il obtint l'estime .de Rubens, ,,qui prit plaisir à enrichir les paysages de „ce peintre de figures de sa main, quoi- ,,que van Uden lui-même fut un des pay- ,,sagistes qui ait le mieux fait la figure. ,yYan Uden de son côté peignit plusieurs

„fois le paysage et les ciels dans les ta- ,,bleaux de Rubens.''

,,La touche de ce peintre est légère, son ,, feuille à beaucoup de mouvement, ses ,, compositions montroient une grande ,, étendue de -pays, ses lointains sont clairs, ,, ainsi que ses ciels; sa couleur, toujours „ vraie, est quelquefois tendre et quelque- ,,fois vigoureuse. Il est large et décidé ,,dans les grands tableaux, fin et piquant ,,dans les petits. On ignore l'année de sa ,,mort.'*

Les estampes que ce peintre nous a laissées, et qui représentent généralement des paysages , ont toutes les qualités de ses tableaux, autant que celles-ci peuvent y être appliquées; cependant plies diffèrent entr'elles et pour le genre du travail et pour le degré de leur mérite, ce qui prouve, que van Uden doit les avoir gravées à des époques très différentes de sa vie. Il est, par exempltB, aisé de connoître, que les pièces 21, 22, 23, 24, 25, 26, 29 etc. ont été gravées par van Uden long tems après l'exécution des pièces 36 à 41 , premiers essais de la jeunesse de cet artiste.

Le nombre des estampes que Lucas van

Uden a gravées, n'a pas été déterminé jusqu'aujourd'hui. Il n'y a rien di si rare que de les trouver rassemblées en grand nombre : les collections les plus riches n'en contiennent guère plus de vingt ou, tout au plus, une trentaine de pièces. Nous en présentons dans ce catalogue le détail de cinquante-neuf, et nous avons sujet de croire que ce nombre fait le complet de l'oeuvre, quoique nous n'osions pas l'assurer.

Il nous reste encore à observer que plusieurs des estampes de van Uden ressemblent beaucoup à celles de Louis de Vadder, et que des connoisseurs exercés se sont souvent trouvés embarrassés pour les distinguer entr'elles.