I. \ SATIRE ET F/HUMOUR

lés et les faiblesses, mais les lanières de son fouet si filent faiblement à coté de celles de son maître.

L ensemble de ses compositions, gravées, en grande partie, à la manière noire, constitue toutefois un tableau intéressant el instructif de la société anglaise au xvin' siècle.

\ I encontre de Jolm (iollel, James Sayer fut un caricaturisle politique. Pour le besoin de sa cause et pour le triomphe de ses ambitions naissantes. William Pitt utilisa avec succès le tempérament satirique deSaver.donl le crayon n*' traduisait nu ilheureusement (pie très imparfaitement la pensée malicieuse et les spirituels sarcasmes.

« Il était (ils d un capitaine au long cours de (ireal- Warmouth , mais sa famille avait fait de lui un procureur.Toutefois, comme il possédait une petite fortune et n avait pas, paraît-il, beaucoup de goût pour la basoche, il laissa là son élude, et, ayant une remarquable aptitude pour la satire et la caricature, il se jeta dans les luttes du jour. Sayer était mauvais dessinateur, et ses compositions Sont plus le produit d un travail patient que d un crayon habile ; mais elles sont empreintes d un assez grand fond d’humour et de sarcasme pour justifier leur popularité, à une époque où la sévérité de sa satire faisait passer par-dessus des fautes de dessin plus graves encore 1 .. . »

Henry -W illiam Bunbury(i yÔo), second fils du baronnet sir W il liant Bunburv, fut entraîné vers la caricature par un goût naturel d’une

i. Thomas Wright. Histoire- de lu caricature el du grotesque dans In littérature et dans l'art (Garnier frères, éditeurs).

LA MAIN ÉCRIVANT SLR LE MUR, PAH J. G I L L R A Y (Cabinet des Estampes.)

L \ PEINTURE ANGLAISE

singulière précocité. Son dessin était franc et hardi. Comme Collet, il préféra les faits de la vie sociale, et surtout les scènes amusantes et pittoresques des mœurs contemporaines, élégantes ou populaires, à la politique.

Il excella surtout dans la peinture des scènes hippiques qu’il sut interpréter avec beaucoup d humour satirique, et en ce genre il apparaît comme le précurseur des Caldccott...

Woodward s’adonna aussi presque exclusivement à létude de la \ie sociale de ses contemporains et la plupart de ses caricatures, en général d un dessin habile, mais un peu froid, ont été gravées par Ilovvlandson, dont la personnalité si marquée se révèle presque toujours d une façon

LE CO M IJ \ T I) U TA! IJ E AU E S l> A G X O L <>l LE MATA DOH COUSE E N DANGER, PAR J. GILLRAY (Cabinet des Estampes.)

trop apparente dans la traduction de I original.

(iillray1 est justement considéré par les Anglais comme leur

i. James (iillray naquit à Londres en i 7Ü7. Il était fils d’un ancien soldat de Fontenov, d'origine écossaise. Le père de Gillrnv, qui avait perdu un bras à la fameuse bataille, obtint la place de gardien du cimetière de Cbelsea, place qu'il garda pendant quarante ans. La jeunesse de (iillrav lut très mouvementée. Sun goût artistique très précoce avant frappé 1 attention du \ieii\ héros de Fontenov. ce dernier le mil en apprentissage chez un graveur. Mais bientôt le jeune homme, de tempérament très aventureux, s’enrôlait dans une troupe de comédiens. toutefois, il ne tarda pas à revenir à Londres, et bientôt il était admis connue élève à I Jcadémie royale, où il se perfectionna très rapidement dans son art de graveur. Il ne se révéla réellement comme caricaturiste qu’en 177p. lorsqu'il publia son PadJv à cheval, satire contre les Irlandais. ('. est de i7<S’i que date son début véritable dans la caricature politique, à laquelle il devait consacrer son réel talent et son infatigable activité. Ses deux planches caricaturales de 1 782 dirigées contre le ministère Rockingham mirent du même coup son nom en pleine lumière. Gillray mourut à Londres en i8iô.

b A SV TI UE ET

l/IIUMOUH.

premier caricaturiste politique, mais ils se laissent entraîner par un evcès d orgueil national lorsqu’ils en font le plus grand de tons les caricaturistes des temps modernes.

Vssurement (ullray lut un satirique remarquable, mais qu'il est loin de notre incomparable Daumier! Il sut avec un tact merveilleux

50JLMERS' avA MAMCH.

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SOLDATS EN MA KG IIE, l»AK KOWLANDSON (Cnlûnel «les Estampes.)

mettre en relief, dans ses compositions satiriques, les côtés qui prêtaient le plus au ridicule.

Son dessin a de la finesse et quelquefois, mais bien rarement, une certaine vigueur dans son graphisme élégant, et avec' un art réel, un art de véritable peintre d histoire, élevé aux leçons de I Vcadémic royale, il groupa harmonieusement le nombre infini de ses personnages anecdotiques autour du motif principal.

William Pill, en politique avisé, acheta le crayon de (iillrav, dès i 78a, c’est-à-dire dès 1 avènement de Shelhurne au pouvoir, et ce lut dès