I.v S ATI HE ET 1/ HUM OU H

Kl toutes ces malicieuses images étaient accompagnées rie légende» explicatives sans lin, de légendes à dévidoir, nécessitée s par l'absence de toute synthèse graphique.

L année 17SS lui une des plus heureusement fécondes de la carrière artistique de (.■ il Ira y. C'était après le fameux procès de Warren

LES COMÉDIENS FRANÇAIS, PAU R O W LA \ D S O N (Cabinet dos Estampes.)

Hastings. Gillray avait [iris parti contre les accusateurs, sans doute parce que ceux-ci 11 étaient autres que Burke et ses amis. C est de cette époque que datent deux de ses plus célèbres planches satiriques d inspiration toute dilférenle, et que nous regrettons de 11 avoir pu reproduire dans cet ouvrage. Tout l’art d «âpre humour et de causticité grotesque de I artiste est résumé avec beaucoup d esprit dans ces deux pièces. La première, intitulée : Le sam/ sur le tonnerre (lilood on thunder — fragments de jurons anglais) passant à <jné la mer Iiomie,

LA PEINTURE YNGLAISE.

représente Warren 1 Listings porté sur les épaules du chancelier Tlnirlow, à travers une mer de sang, jonchée de cadavres d Indous mutilés... l/i seconde est intitulée : Le Jour du marché , tout homme à son prix. Elle est dirigée contre le gouvernement et représente

I N E CII A T T E E N 1* A T 1 \ S , PAH ItOWL A .\ I) S O N (Cabinet des Estampes.)

une scène à Smithlield où les betes à cornes mises en \ente sont les soutiens des ministres du roi. Lord I hurlow , dont ( J i lira v excellait à rendre la physionomie renfrognée, ligure comme principal acheteur, l'itt et son ami et collègue Dundas sont représentés buvant et fumant joyeusement à la fenêtre d un cabaret. I ) un coté W arreu llastings s en \a sur un veau qu’il vient d acheter et qui n est autre que le roi ; car on croyait dans le peuple que I lastings avait

gagne a sa cause

avarice cm roi George au moyen de riches présents en diamants. I) un autre côté les bestiaux dans leur course folle culbutent la voilure dans laquelle cheminent Eox, Burkc et Sheridan1.

\ vrai due, ces images et ces légendes contre la cour n ont rien de bien méchant, et cdles peuvent même sembler assez anodines à nous

i. Thomas YVright, on. cil.

LA SATIRE ET L’HUMOUR

autres Français, qui pouvons encore feuilleter aujnurd hui I admirable Caricature «le Charles Pluhpon «vl juger «les t«'rrihles coups portés tour à tour à Charles \ «'I à Louis-Philippe, par les Decamps, l«is Daumier, les l' ravies, l«*s ( » rand \ 1 1 le . . . Mais n oublions pas que nous sommes en Vngleterre, pays où le prestige royal semble être «le plus en plus sacré. ( hi se demande si James (iillrav, vivant aiqourd lun au début de ce w siècle, oii cependant la satire opère en "lande liberté.

pourrait se permettre de livrer au Punch «I innocentes plaisanteries contre les faiblesses toutes naturelles de son souverain. Sur ce point, il y a évidemment quelque chose de changé en \ngle-

terre. Est-ce la malicieuse indépendance du caricaturiste qui est morte, ou bien toutes les vertus humaines se son tr-e Iles concentrées dans la personnalité royale, au point de la rendre inaccessible aux plus leg«*is traits de la satire?

Mais si les caricatures de James Gillray contre la cour lurent d’une très relative âpreté, il n’en fut pas de même de celles qu il dirigea contre la Hévolution française, et surtout contre Napoléon.

Ici William Pitt apparaît encore comme l’auxiliaire très artil de l’artiste, et dans toute la suite de ces dernières œuvres, la haine farouche de l'homme «l'État est rendue avec une verve grossière «‘I

LU M V Kl EX H AGÉ, I* A K KO " I.A MlSOS (u'aI'IIÈS 1 XK GIlAVt RE EX COE LEURS) (liritisli Muséum.)