SATIRE ET LUI MOI R
mande, à décrire, d’un crayon léger, les exlra\agances des chapeaux el des costumes de son temps.
La notice biographique ci-dessous, nous (lit <pic Rowlandson vint jeune Paris et qu il s’\ amusa follement'. Vjoulons qu'il s'x trouva, presque aussitôt débarque, riche de ~ ooo livres sterling ( i "ô ooo Ir.) « plus une valeur considérable de vaisselle plate et autres objets précieux », le tout légué par une tante généreuse, d origine française d ailleurs, \l (dialelois, «pii avait un très vif attachement pour son
ne\ eu • dont le caractère enjoué el I esprit \ il et prime-saulier lui plaisaient beaucoup.
Le jeune lîow landson avait le goût inné des plaisirs, de la grande fête... C est assez dire que cet héritage lui permit de céder à toutes les tentations jiansiennes et surtout à la passion du jeu . (pu ne tarda pas «à le ruiner.
LE II É \ E DE NAPOLEON' DANS SA Cil A Mil HE A I.’ É C O L E MILITAIRE ( D ’ A I* H È S UNE U. RAVI RE EN couleurs), PAR GEORGE CIU IkSHANk (Cabinet des Estampes )
Il trouva dans cette vie de déhanches, dont
son œil clair étudia avec tant de pénétration les milieux, les incidents
i. Thomas l{owlandson naquit à Londres au mois do juillet lÿôti. dans le quartier d'Old Jewrv. Son père, marchand de Ir Cité, aurait pu. nous dit I liomas \\ righl. lui taire donner une bonne éduc'ation, « mais s étant lancé imprudemment dans des spéculations malheureuses, il avait vu sa position de fortune s'amoindrir, au point d’être obligé de recourir aux libéralités d’un parent... » Vprès avoir suivi pendant quelque temps les cours de la Royal Vcademv, Rowlandson vint a Paris à 1 âge de lyaii'. Il \ mena joveuse \ie pendant deux ans, puis visita la Hollande et l’Allemagne, et voyagea aussi beaucoup en Angleterre. De v ingt à \ mgt-cmq ans d ex posa surtout des port rails et dos paysages, qui furent remarques. Mais bientôt son goût pour la peinture sali rie pie, ou il excella. I absorba tout entier, jusqu a la lui de sa \io. Ses œuvres principales sont Les Jardins du I uu.rhull i-N | ; les I rots tours du Docteur Svnlax ( 1811-1820) : la Danse de lu mort; les Illustrations du vovai/e sentimental de Toxun- Jones...
LA PEINTURE ANGLAISE
(>l les types familiers, des motifs d élude aussi variés que pittoresques et ( 1 1 1 d sul rendre d un trait inimitable dans sa spirituelle originalité.
Vjoutons (pie le séjour de Paris lui fut deux fois [irofilable, et s il put, grâce à la providentielle générosité de sa lante, se ruiner joyeusement en étudiant tout un monde curieux qu d nous a si bien lait connaître, monde généralement assez fermé à I indiscrète curiosité de I artiste, d connut aussi les meilleurs peintres français de celle époque, nos plus habiles illustrateurs, et garda de ces fréquentations
une impression do souplesse de facture, d habileté de métier, de spirituelle éléga nco qu on retrouve toujours dans ses aquarelles et dans ses gra-
vures, lors même qu il s’abandonna, avec sa folle imagination, à la description des sujets les plus grotesques ou les plus vulgaires.
De retour a Londres, après I expérience parisienne, d s’adonne à la caricature politique, alors très en vogue, et, sous le \oilo de l’anonymat, mais d un trait facilement reconnaissable, il se fait, contre (iillray. le champion de box, l’adversaire de Pilt '.
Bientôt d abandonnait la satire politique qu'il reprendra plus tard contre Napoléon, mais avec moins de férocité grossière (pie* Gillrax , pour s'absorber tout entier, et avec quelle verve endiablée, quelle inépuisable imagination, dans la pcmiure satirique de la vie sociale de
NAPOLEON TIRANT LE CANON A TOULON ( d'après UNE GRAVURE en couleurs) PAR GEORGE CRU1KSHANK (Cabinet des Estampes )
i. (,e lut on ■ 7,s',i (Iue Rowlandson publia ses premières caricatures politiques don t la plu> célèbre, le Champion du peuple, représente Fox, armé du glaive de la Justice et du boucliei de la A erile, combattant I hydre a plusieurs tètes, dont les gueules vomissent la I \ i annie, le Despotisme, I Oppression, la Politique écossaise, I Influence secrète..., etc.
• A. SATIRE ET I/IH MOUR
•Sa.')
son époque. Il compose ses groupes, il fait grouiller ses foules avec pins d’habileté que Gillray, et sous la vive caresse de son crayon ou de son pinceau, le grotesque le plus désopilant surgit à côté des grâces les plus savoureuses, des charmes les plus exquis. Il y a en cet étonnant artiste de I I Iokusaï et du Gravelot, du Cosway et du Daunner. Il est assurément le premier des caricaturistes de I Angleterre. Son art, à la fois prime-sautier et savant, domine de beaucoup celui de Gillrav, d un graphisme si froid et si prétentieux. Il mérite l’éloge de Hey nolds.
L œuvre de Hovvlandson est considérable. Il se compose de milliers de pièces. Il ne comporte pas seulement les innombrables estampes publiées par Fores, mais aussi d admirables illustrations de livres, tels que la Nouvelle danse de la mort, de romans tels que Town Jones..., etc., des suites de superbes dessins au lavis et d exquises aquarelles aux fraîcheurs printanières exécutées surtout à la lin de sa vie et qui ne lurent jamais gravées.
Ges pièces sont aujourd hui très recherchées.
Hovvlandson grava aussi des œuvres d artistes de son temps, de II. Bunbury, entre autres. Mais ce lut un terrible interprète, car généralement dans la traduction de I œuvre initiait* I originalité du graveur, seule, subsiste.
I bornas Hovvlandson, après avoir dissipé des sommes folles, avec une rare prodigalité, dans une vie de fêtes presque continuelles, mourut
L E LONG TEMPS I) E S S I .N V X T S Lit LAI. U I M l)'u.\E JEUNE FEMME
(d a pues un croquis original)
PAR G. Clt U I K S II A N K ( Hrilisli Muscuin.)
LA PEINTURE ANGLAISE
(Britisli Muséum.)
publie ii ne satire 1res violenlc contre Fox.
( jonimc laplupart des caricaturistes cou temporal ns, il travaillait sans doute poulie plus offra ut.
Georges Crmksliank
(i 792-1 878), paraît avoir amliitionné d être, comme
1 Robert, le moins célèbre des trois, est surtout connu comme graveur. Il semble avoir collaboré assez activement à l’œuvre de son et de son l’rcrc.
dans la pauvreté, le 22 avril 182", à I âge de “i ans, nous léguant une œuvre de joie et de lumière,
( j 1 1 1 est comme le lidèle et éternel miroir de son esprit charmant et de s;i folle imagination.
I ,es noms des trois Crmksliank .
Isaac (le père), Ceorge et Robert 1 (le lils), clôturent dignement, en Angleterre, I histoire des caricaturistes anglais, formés sous le règne de Ceorge III; mais de ces trois noms celui de George est de beaucoup le plus célèbre.
F œuvre, toute politique, d Isaac 11 est ipi un pâle reflet, une maigre imitation de celle de Gillray. A 1 encontre de ce dernier il s’attaque généralement à Pitt.
Cependant le 20 juin 1797- il
A MOU H ET ES PO I II , PAU XVILI.IAM II. BLNUl II A
père (d’après un dessin)
(British Muséum.)
s VT I HE ET L’ HUMOUR.
Hogarth, le peintre «les mœurs sociales de son temps et il sut, en vente, décrire dans une suite de compositions très correctement dessiu ccs. (les scènes ,1e la de cour.mle, donl II dégageait toujours la moralité dans d intérim— nahlcs légendes.
Mais ce fut surtout par ses caricatures politiques que Georges Cruiksliank se lit connaître.
Ses véritables litres tle gloire sont les étincelantes
illustrations donl il orna les pamphlets de Y\ dliain Ilone :
la Maison politique que Jack a bâtie, le* Saltimbanque politique chez lui, et ses satires mordantes sur le procès de la reine Caroline et sur la \ ic publique et privée du prince régent, l’outesces caricatures politiques étaient inspirées par un libéralisme ardent.
Ainsi qu il convenait à un bon caricaturiste anglais.
Georges Cruiksliank s’attaqua aussi à la gloire de Napoléon, et, en une suite de planches en couleurs, d un comique assez drolatique, il s'est efforcé, pour plaire tour à tour «à Fo\ cl à Pitt, de ridiculiser l’épopée impériale.
Georges Cruiksliank est peut-être le plus populaire des caricaturistes anglais et c est à scs satires politiques qu il doit son immense vogue. Ses planches caricaturales se rhiU'i'cnt par milliers.
Il est bon toutefois d ajouter que ce fécond et spirituel artiste
JcrZ-u. .
PJJ N C 11 PA HTA N T 1*0 U lt I. A CROISADE I) APRÈS LN DESSIN O H I G 1 « A I. Al CRAYON DE JOHN TE WIEI.
(Cullcrlion de (! Ernest Brown.)
