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les branches du colosse qui tombe fouettent, léchirent, écrasent tout ce qu’elles rencontrent. Un choc sourd et formidable suit, puis tout ait silence. L'arbre majestueux git ignomiaieusement sur son lit de glace. Pour lui plus le printemps nouveaux avec de nouvelles draperies ; plus de nids harmonieux, plus de gémissements avec les tempêtes, plus de murmures avec les brises du matin. Ilest mort. Et tonjours les coups de la hache retentissent. Et toujours des arbres craquent, penchent et s’affaissent. Et toujours ces mille bruits sont répétés par milles échos.

Picounoc se vantait d’être le meilleur bcheua.

Quand un arbre est tombé, l’'ébotteur le dépouille de ses atours et compte le nombre de billots qu’il donnera.

Tintaine et Fourgon passaient pour les meilleurs ébotteurs du chantier.

La troupe des scieurs coupe, en faisant chanter l'acier de ses longues scies, l'écorce rugueuse, l’aubier tendre, le pin résineux ou le chêne dur.

L'ex-élève était un scieur incomparable,

Comme les coups de bec de pivert sur les.

arbres, on entend les haches des piqueurs qui enlèvent, sur quatre faces, l'écorce des billots et préparent la voie à l’ouvrier par excellence. Le voici, cet ouvrier ! Il porte sur l'épaule une hache énorme avec laquelle il s’identifie. On l'apelle la grand’hache. Dans sa main l'outil semble léger. Son œil est juste et sa hache tranchante n’entame pas plus qu’il ne faut le billot dégrossi, qui devient une pièce carrée superbe et droite comme si elle eut passé sous le fer du rabot.

Joscoh, le pupille d’Asselin et Noé San:chagrin étaient des grand’haches.

Quand le billot est scié, quand le plançon est équarri, les charretiers le traînent jusqu’à la jetée sur leurs s/eighs à bois, par les chemins que les claireurs, chaussés de longues bottes sauvages, ont tracés dans les neiges.

Poussedon s'était enrôlé dans la troupe des claireurs et Lefendu s'était fait charretier.

La jetée, c'est le bord de la rivière d’où l’on précipitera, le printemps venu, les milliers de pièces de bois que le courant emportera jusqu’à des distances étonnantes. Une nouvelle bande apparaitra alors. (Ce sera une troupe activo