SCÈNE XI

OLITIEIl.

Bonne Glaire !.. nn pareil dévonemenl !..

CLAIRE

Cette idéelà m'a pané bonbenr!.. (Avec joie.) Et, (0 ne sais pas?., en attendant mieux, Je viens d’envoyer à ta mère , il y a trois jours.

OLIVIER , vivement.

Tu lui as envoyé ?..

CLAIRE

De beaux ducats d'Hollande , tout en or !

OLIVIER, très agité.

Ainsi , elle ne manque de rien?..

CLAIRE

Dieu merci, à l'heure qu'il est, elle a de quoi prendre patience !..

OLIVIER, a pan.

Et moi... qu'ai-Je lait? Maudit marché !.. Ah! c'était bien la peine !

CLAIRE, d'on petit air de reproche.

Eh bien ! Monsieur... on dirait que vous êtes fiché que ce soit moi...

OLIVIBR, toujours ému.

Oh non « ma Claire !«. peax-tu croire!., tu as fait ce que je >oulai.s faire... et je l’en remercie... mais» malgré moi, Je songe aux dangers que ta as courus... si jeune, si jolie . t’exposer ainsi...

CLAIRE . souriant.

C'est pas l'embarras!,, l’élal psir lui-méme est assez périlleux... de toutes les manières!., et ce matin encore... un vilain soldai qui s'csl permis, ou plutôt qui voulait se permettre...

OLIVICB, vivement.

Un soldat !..

CLAIRE

Par exemple !.. celui-là. il s’y prenait d’une singulière façon... il voulait faire l’amuur à coups de sabre.

OLIVIER

Que dis-tu, l’infame!.. nommc-le-moi... et s’il est encore dans le camp... malheur à lui !

CLAIRE

Non, non, Monsieur... c’est inutile, ü n’aurait pas assez de courage pour vous répondre ; d’ailleurs, te voilà... je t’ai retrouvé, je ne crains plus rien... je marcherai à côté de toi, je te suivrai partout... même a la bataille.

OLIVIER, avec contrainte.

Oui, oui, c’est cela... nous ne nous quitterons plus.

CLAIRE, baissant les yeux.

Après ça , comme on pourrait jaser dans les rangs... je crois qu’il faudra, et même plus tôt que plus tard , aller trouver, tous deux, l’aumônierdurégiment!

OLIVIER, troublé.

Tu as raison!., oui, tu as raison... Je n’ai pas oublié ma promesse.

CLAIRE, avec abaiidoo.

Ob! mon Olivier! réunis tous les deux... et pour toujours !.. combien nous allons être heureux!

••• SCiCNE XI.

Les Mêmes, DHICK, accourant tout j»yeu\, par le petit monticule de droite.

DRICR , sans voir Claire.

Voilà, voilà, cher ami... ne vous impatientez pas. (Mouvement d’Olivier.)

OLIVIER , à lul-méme.

Ab mon Dieu ! déjà !

CLAIRE, étonnée.

Tu connais cet homme?., (a part.) S’il savait que c’est lui, qui, ce matin...

OLIVIER, A claire, rapidement.

Un ancien camarade... j'ai deux mots à lui dire , laisse-nous seuls, un instant.

(Il lui fait signe de s'étoigner.)

URICK, A Olivier.

J'ai eu de la peine... mais j’ai retrouvé le magot, qui m’attendait sous l’orme...

(Il fait sonner une bourse.)

OLIVIER, SC rapprochant de lui.

Silence , au nom du ciel !

DRICK, A Olivier, apercevant Claire.

Oui, oui... j’entends... inutile de parler de nos alTaires devant des femmes!., quelque ancienne connaissance de garnison? flciri?..

(Il va s'asseoir A ia table, et il lui vient Tklée de partager son trésor en deux , il met vivement la moitié des pièces d’or dans une autre bourse.)

CLAIRE, A Olivier.

Mais , que peut-il te vouloir?

OLIVIER, emlvarrassé.

Bien, rien... va prévenir l’aumônier... va, ma Claire... car je veux l’épouser tout de suite... à l’instant^ménie ! (a lui même.) Ils m'accorderont bien quelques heures de répit?

CLAIRE, souriant.

Ob! CCS hommes, ces'iiommes... ça n’a pas de patience!., mais, si l'aumônier ne pouvait pas aujuunrhui... il faudrait bien se faire une raison, et patienter jusqu'à demain ?..

OLIVIER , troublé.

Demain?., un soldat peul-H répondre du lendemain !.. (Avec fermeté.) Il faut que, sur-lc- * champ, tu sois ma femme... il faut que ton sort, celui de ma mère soient assurés... une fois mariée, on te respectera davantage... et puis... (Malgré lui et avec émotion.) Si tu deviens veuve...

CLAIRE, d'un ton de reproche.

Ab! (Elle lui prend virement la main.)

OLIVIER

Tu porteras le nom d’un brave soldat... et tu pourras en prendre un autre l

CLAIRE, presque pleurant.

Que c’est vilain de dire des choses pareilles.

OLIVIER

Eh bien! non, non... ma bonne Claire!., mais va, va tout préparer, je t’en conjure.

(U lui baise la main avec cHiision.)

CLAIRE

J’y vais... (Olivier va vers Drick, en lui faisant des signes de mystère. A elle même.) C’cst singulier, l’air ému, dont il me dit tout cela... il y a là-dcs-sous un mystère... mais on a beau sc cacher de moi... je saurai ce qu’il en est.. (Olivier sc retourne, elle ajoute vivement.) j’y vais, j’y vais...

(Puis clic feint de sortir et se glisse dans la cantine.)