SCÈNE PREMIÈRE

AMÉLIE, M. MELFORT père, [MARIANNE.

M. MELFORT

Enfin , ma chère pupille , on ne peut pas disputer des goûts, tu préfères cette pension à un mari... Il est vrai que ce mari que je t’ai proposé n’est pas mon fils , que tu aimes toujours, malgré ses fredaines... Mais ce nouveau prétendu avait de la fortune •, il était aimable... Tu le refuses; n’en parlons plus. Tu veux consacrer ta vie à l’éducation des jeunes demoiselles... Enseigne-leur à être plus raisonnables que toi.

AMÉLIE

Croyez , monsieur Melfort , que je désire bien 'sincèrement le retour de votre fils pour vous, mais non pour moi. J’ai trouvé dans cette maison un asile que je ne veux plus quitter. Je ne me marierai jamais , j’y suis décidée, et... vous ne recevez pas toujours de nouvelles ?

M. MELFORT

De mon fils? Non. 11 court le pays sans doute, sous la conduite de M. Fiontin, son digne valet. J’ai peut-être été un peu trop sévère à son égard, j’en conviens , mais le drôle m’en punit assez depuis deux ans qu’il me laisse dans l’inquiétude. Cependant , je ne désespère pas de le revoir. Il croit que tu penses toujours à lui. 11 a besoin d’un état, il sait que je lui cède le mien. Je hie donne ici une peine du diable pour lui conserver quelques malades : ils ont tous la fantaisie de se faire enterrer,- et s’il tarde encore, adieu la clientèle ! il est temps qu’il revienne.

AMELIE.

Croyez, encore une fois, mon cher tuteur, que son retour ne changerait rien à ma résolution. De grâce , laissons cela.

M. MELFORT

Allons , n’en parlons plus. ( Il se lève pour sortir ; apercevant la petite qui est à genoux. ) Qu’a-t-elle fait celte pauvre petite?

AMÉLIE

C’est une rapporteuse.

M. MELFORT

Ah! je vous demande grâce pour elle. ( Amélie Taccordc , la petite se lève et retourne avec les autres pensionnaires. A Marianne. ) Madame n’est pas encore visible ?

MARIANNE

Non , monsieur le docteur. Madame aurait désiré que vous vinssiez un peu plus tard. 11 doit arriver ce matin une jeune personne qui était en pension à soixante lieues d’ici , et à qui les médecins ont conseillé de prendre l’air de ce pays. 1

M. MELFORT

Eli bien , je reviendrai, je verrai en même temps mes autres malades-, je m’enfuis, car toute la ville m’attend. Adieu , ma chère Amélie.

(Il sort. Marianne le reconduit. On culend une cloche.)

AMÉLIE

Mesdemoiselles , voici l'heure de la récréation.

(Les pensionnaires sortent en courant. )