Lettre fTunnégocUnlt de la Afâr Unique

sucre et trente mille livres de café. La vente de ces marchandises était destinée à payer les lettres de change et rintérêt des emprunts en retard. Dans une lettre à M^' de Beuvron, où il annonçait cette expédition importante, comme très prochaine, il disait, à la date du 25 août 1755 : « J'ai conseillé aux MM. Lioncy de me renvoyer les mêmes navires, afin qu'ils soient icy en janvier ou février » *.

' Ils ne revinrent ni en janvier ni en février ; ils fiu'ent capturés par des corsaires anglais, avant d'atteindre le port de Bordeaux, et pourtant la guerre n'était pas encore déclarée entre les deux puissances européennes. De la part de la Grande-Bretagne, la capture, en pleine paix, des deux bâtiments de commerce portant pavillon français, constituait un acte malhonnête, commis au mépris du droit des gens et de la foi des traités, indigne d'une nation civilisée, se piquant d'honneur et de probité, hdi Reine-des- Ariffen et le Saint-Pierre portaient des effets pour une valeur de six cent mille livres tournois ; les denrées provenaient toutes des propriétés de la Mission. C'était le premier envoi depuis deux ans.

Un désastre ne va pas seul, dit-on ; celui-ci fut immédiatement suivi d'un second. Le courrier qui apprit au P. La Valette la prise par les Anglais de ses marchandises, lui apporta en même temps une nouvelle autrement désolante : a Je viens d'apprendre, écrit-il le 12 mai 1756, à M"*^ de Beuvron, le dérangement de la maison Lioncy frères et Gouffre. J'ay peine à me le persuader. J'ay