SCÈNE IV
Les Mêmes, GASPARD, ANAIS*.
GASPARD, entrant.
J'y suis !...
Non , non... ce n'est pas le régisseur... c'est...
GASPARD
Gaspard!... Gaspard, monsieur l'auteur...
Gaspard... le doyen des artistes de France.
M. CASTOR
Mais, monsieur...
ERNEST, à part, sans se montrer.
Que diable viennent-ils faire ici?
GASPARD
Oh! de grâce, laissez-moi me remettre de mon trouble... il me semble que j'entre dans le sanctuaire du génie!... Avancez, ma fille, et faites la révérence au plus beau talent dramatique de l'époque... Voyez comme elle tremble.
AN AÏS.
Oh! oui!... j'éprouve une émotion... je suis si jeune...
GASPARD
Seize ans et demi... pauvre enfant ERNEST, à part e"t à l'écart.
Où diable veut-il en venir, le père noble? observons bien.
* Anaïs, Gaspard, Castor; Ernest , dans le fond, regardant les tableaux.
eQa
Seize ans et demi, monsieur... Et c'est la première fois que je me trouve en face d'un homme dont la réputation... Oh !... certainement... votre réputation... aussi... je ne saurais exprimer...
GASPARD , à part.
Elle patauge horriblement.
M. CASTOR
Enfin , vous venez...
GASPARD
Pour un service.
M. CASTOR , à part avec humeur.
Bon ! encore une pièce de cent sous.
GASPARD
Un service... que je veux vous rendre à vous et à la France tout entière !...
ERNEST, à part, riant.
/ Le voilà dans ses histoires!...
M. CASTOR
Expliquez- vous donc, monsieur!...
GASPARD
Non, monsieur, je ne m'expliquerai pas... c'est l'enfant qui s'expliquera... elle vous dira... modère l'émotion que te cause l'aspect d'un grand homme! ma fille... Elle n'en voit pas tous les jours*. Approche... plus près... encore, encore... et parle sans crainte à monsieur... il va t'accorder ta demande... je vois ça dans ses yeux... au milieu des éclairs du génie , qui dardent autour de lui.
ERNEST, à part, riant.
Le vieux farceur!
M. CASTOR , à part.
Il s'exprime fort bien , c nomme-là.
v ' ANAÏS , bas.
^ us. qu'il n'est pas beau.
GASPARD , de même.
Chut!... le génie est naturellement laid... (Haut. ) Parle, tu le vois... malgré sa célébrité européenne, monsieur n'a pas cet air faquin des auteurs du jour ; monsieur a l'air d'un simple homme... va donc ! ( Bas.) Et ne tYnibarbotte pas comme tout-à-1'heure !
AN AÏS.
Mon père m'encourage, monsieur, car mon père est un de vos plus grands admirateurs...
GASPARD
Tu aurais pu dire le plus grand, le plus pyramidal... Va toujours.
AN AÏS.
Depuis long-temps j'ai appris de lui à apprécier vos ouvrages.
GASPARD, la soufflant.
Votre personne !
ANAÏS
Votre personne! je fesais consister le bon-
• Gaspard, Anaïs, Castor j Ernest .toujours sur le dm xième plan.
