ACTE i, SGÈlNE II

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ERNEST

Àh! bah!... où donc?..

AN AÏS.

A l'hôtel Castellane.

GASPARD

A l'hôtel Castellane... où elle a eu l'honneur de travailler avec un duc qui joue les valets en maître, et un marquis, qui excelle dans les queues rouges.

ANAÏS

Et quel public!...

Ah! saprelotte!... ce n'est pas un petit criquet de public comme ailleurs... c'est noble, jusqu'au paradis... et une pièce nouvelle...

ANAÏS

Et des glaces dans les entractes...

GASPARD

C'était délicieux.

ERNEST

La pièce?...

GASPARD

Lesglaees...j'enaimangédix...On étaiten extase devantmafille... elle atantde grâce, tantde charmes... et une mémoire!... Enfin, monsieur... monsieur Piston... croiriez-vous qu'elle a appris... rien que de l'entendre répéter... mais appris à la lettre, le rôle de mademoiselle Anita dans la pièce d'ouverture du nouveau théâtre qu'on ouvre ce soir, comme vous savez...

ERNEST

Le rôle d' Anita?...

GASPARD

, Vous la connaissez?...

ANAÏS, souriant.

Oui, je crois que monsieur la connaît un peu.

Cette pauvre Anita!... Nous sommes seuls... je puis bien le dire... auprès de ma fille, c'est... tranchons le mot... c'est de la Saint-Jean !

ANAÏS

Papa... j'ai plus de talent qu'elle... je ne dis pas... mais c'est mou amie.

GASPARD

Oh !je ne veux pas lui faire de tort... Je l'aime, je la respecte. ..elle est dans une belle position... elle doit faciliter tes débuts, et me procurer un engagement.

ERNKST.

Comment un engagement! Vous voulez jouer la comédie? vous y pensez aussi ï

GASPARD

Si j'y pense!... mais un peu... On joue encore assez proprement; demandiez à ceux qui étaient hier dans la salle Chantereine, ils vous diront de mes nouvelle-;.

ERNKST.

Salle Chantereine?

GASPARD

Certainement... à telles enseignes qu'il m'y

est arrivé une aventure... Tiens, vois donc, Anaïs, ce pantalon... hein ! comment le trouves-tu ?

ANAÏS

Eh! mais , je ne te le connaissais pas.

Je le crois bien , il n'est pas à moi.

ERNEST

Plaît-il?

GASPARD

11 appartient à un homme superbe, un homme de cinq pieds six pouces, et il me va dans la perfection.

ANAÏS

Il est un peu long.

GASPARD

Tu trouves? j'en ai pourtant coupé trois

bons pouces. Voici ce que c'est. Je jouais dans les Deux Sergents un rôle important... vous savez... ce vieux soldat... qui dit... enfin, n'importe! Je savais mon rôle, mais je n'avais pas de costume; toute ma garde-robe est restée à Carpentras, en gige... pour des bêtises... des... enfin, n'importe!... A force de chercher, je trouve un habit... bien !... un chapeau... bien ! mais pas de... ( il montre le pantalon. ) j'en avais un de nankin, ce qui n'était pas d'uniforme... Cependant le rideau allait se lever... Mon rôle me talonnait; j'étais au supplice... J'allais faire manquer la pièce.. .quand tout-à-coup, j'aperçois un garde municipal. ..Une idée, un coup du ciel!.. Je m'approche de lui... comme ça... je lui offre une prise de tabac. « Camarade, en usez-vous? » Ça flatte, et puis ça lie conversation. « C'est du tout frais. » Et alors, arrivant à mon but par un détour adroit : « Camarade... » (toujours pour le flatter) «Camarade, vous pourrie/, me ren- « dre un grand service, un service d'ami, de « bon citoyen.» (Grossissant sa voix.) « Laqueule?» (qu'il nie dit) « Ce serait de me prêter votre... » et je lui montrais son vêtement indispensable, dont je ne pouvais plus me passer. Cet homme se récrie; il ne veut pas se séparer- de sou pan talon... ce qui est assez naturel. Je lui dis iinm embarras. Le brave sourit : quand le brave sourit, c'est qu'il va se rendre... avee < a que eeliulà n'avait pas l'air tiès malin. J'in>isie doue; il faiblit. « Pour un quart d'heure, camarade » Et je fais si bien, qu'il se décide à me prêter l'objet de ma demande, et à attendre la fin de ma scène auprès du poêle, enveloppe dami son manteau.

ERNEST, riant.

Ah! ah! ah! ah! il a consenti !

GASPARD

J'entre en scène... bien !... Je produis mo| effet... bien !... Je sors criblé de...

De pommes cuite-

Enfin , n'importe.

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