AVANT-PROPOS

En 1670, après une quarantaine d'années d'absence forcée, les Récollets purent enfin reprendre leurs travaux apostoliques au Canada. La Province des Récollets de Saint-Denys ou de Paris, qui avait donné à la Nouvelle- France ses pionniers dans la foi, sut trouver encore parmi ses enfants des apôtres toujours prêts à se dévouer au salut des âmes et à la gloire de Dieu. Et entre ceuxci la Province sut encore faire un choix ; de sorte qu'un Récollet pouvait écrire en 1684 que " la Province avait envo3^é au Canada l'élite des plus habiles et des plus sages religieux, dont plusieurs avaient paru avec estime dans les premières charges de la Province. "

Le Père Gabriel de la Ribourde fut un de ces religieux sages et habiles, qui après avoir exercé en France des charges importantes alla porter son zèle ardent sur les plages de l'Amérique. Non seulement il fut l'un des quatre Récollets qui, en 1670, vinrent relever leur Mission du Canada, mais encore il en fut le principal organisateur et le premier supérieur en qualité de Commissaire-Provincial. Enfin sa sainteté, ses travaux et sa mort au champ d'honneur méritent bien plus que lesquelques pages que nous allons leur consacrer.