SCENE III

Les Mêmes , VAUTRIN.

VAUTRIN , s1 arrêtant au milieu du théâtre. Eh bien! excusez... vous êtes gentils ! vous partez sans laisser votre adresse... et voilà

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trois grands mois que je vous cherche... Je vas chez les filles du père Goriot, impossible de les voir... Gomme j'allais leur parler de leur père, on ne me reçoit pas ; enfin , si je ne m'étais pas souvenu de M. Richard , le notaire , je serais encore à battre le pavé.

Eugène. Que nous voulez- vous , monsieur ?..

vautrin. Ce que je veux?.. Je viens voir si j'obtiendrai votre dernier mot sur l'affaire en question... attendu, mon chérubin, que, si vous n'avez pas changé d'opinion à cet égard, je vous ai trouvé un remplaçant?

victorine. Un remplaçant ?

vautrin. Un joli petit homme de vingt ans, tout blond, tout rose... un être idéal, possédant toutes les qualités... de la première force au billard, et qui vous emportera le cœur d'une femme comme je fais un carambolage ou un bloqué. . . avec lui mon affaire est sûre., parce que les femmes... on connaît ça... mais, malgré votre ingratitude, j'ai voulu vous donner la préférence... Décidez- vous , ou je lâche le blondin.

EUGÈNE. Eh! monsieur, me poursuivrezvous saus cesse avec cette extravagance ?

vautrin. Extravagance. .. merci!.. cherchez monsieur pendant trois mois pour qu'il vous dise des politesses... mais j'en fais juge notre Victorine ; je dis notre , parce qu'elle m'appartient bien aussi à moi... qui l'ai ramassée... je ne vous dirai pas où... et qui l'ai placée chez le père Goriot quand j'aurais pu me l'élever pour faire les délices de mes cheveux blancs.

victorine. Monsieur, mon cœur gardera une éternelle reconnaissance de ce que vous avez fait pour moi en me plaçant chez M. Goriot.

vautrin. Une reconnaissance étemelle. .

je ne vous en demande pas tant... aidezmoi seulement à prouver à M. de Rastignac qu'il a tort de refuser une femme que je lui offre... jeune... jolie... cinq cent mille francs comptant de dot... et des vertus de la même valeur.

victorine. Comment , monsieur Eugène, vous auriez refusé pour moi ?

EUGÈNE. Ah î pour vous, Victorine, je refuserais un empire, surtout aux conditions de monsieur... mais je n'ai point ici ce mérite... je n'ai jamais cru que le langage de M. Vautrin fût sérieux.

VAUTRIN. Voilà ce que c'est que d'avoir du génie... on n'est pas compris... comme si des gens de ma trempe avaient besoiu

LE MAGASIN THEATRAL

de mentir! Si je voulais vous convaincre , il suffirait d'un mot.

EUGÈNE. Quel est-il ? voici" M. Goriot.

vautrin. Pauvre chat... attendez que je vous le dise.

victorine. Monsieur Vautrin, laissons cette plaisanterie. ( A Eugène.) N'oublions pas que c'est aujourd'hui sa fête... voici nos bouquets.

(Elle prend les bouquets qui sont sur un banc ; le

père Goriot, pendant ce temps, sort du pavillon.)