I. Caen, i8 juin

â. Lyon, 13 décembre 1890

3- Plus tard, le Père découvrit un aulre point de vue dans cette question. Il écrit dans son journal, le !i5 oclobre 189a : « Ne peut-on pas considérer le catholicisme vulgaire comme une sorte de religion inférieure, comme une sorte de semi-paganisme nécessaire aux masses, accepté comme tel par les gouvernements et l'opinion, et entrant ainsi pour sa part dans la constitution de la société contemporaine ? De la sorte il serait vain de chercher, comme je le fait, la réconciliation de l'Eglise et de l'Ecole. Leur antagonisme serait au contraire dans lu nécessité des choses, comme celui de l'ignorance et de la culture, de la superstition et de la science. »

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« Lavéïnté », écriTaitie PèEn,« estiqaenoiusrBoiniBes senls, entottrés d'adversaires et saos mi point d'appoL Chaque Tictoire est un miracle (i) . » — a Je suis seul entre les libres penseurs et les uitramontains (a). »

« Pourquoi », écrivait-il encore, oc pourquoi les conservateurs et les catholiques ne oonsprennesl-iis pas que je suis des leurs et qu'ils devraient s'appuyer sur moi en m'appuyant eux-mêmes ? Là est un signe des temps, Tun des plus tristes : les conservateurs et les catholiques nepeuçent être avec moi ; je ne peux être avec les catholiques et les conservateurs. Ce qui veut dire queia eonservatiomreli^euse et sociale est, pour ce temps du moins, inconciliable avec le libéralisme, même le plus modéré, arec le progrès, même le plus nécessaire, et que, en définitive, nous allons aux abîmes I (3) ))

A partir de 1884, le journal du Père est une incessante lamentation politique, qui peut se caractériser dans les quelques citations suivantes :

4 août 188 5. — «Quatre-vingt-seizième anniversaire de la nuit trop vantée du 4 &oût 1789. Cette nuit a détruit le régime féodal qu'il fallait transformer. Une fois de plus, — et daus quelles circonstances décisives ! — la furia france»e a fait preuve de sa générosité et de sa légèreté. La noblesse française s'y est conduite avec la même vaillance et la môme imprévoyance que dans ces grandes bataiUes