La maison qu'habita . Mme Meriman de i86Sà

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l'un des principales, — c'est le célibat forcé. Je peux le dire, moi qui l'ai si fidèlement et passionément pratiqué jusqu'à plus de quarante ans, et qui aurais pourtant fini par l'immoralité ou par la folie . Il y a assez, dans cette seule question, pour se séparer d'une Eglise qui impose obstinément un tel joug : quod neqne patres nostri, neque nos portare potuimus, »

1903, I" août. — « J'ai pensé à tant d'âmes de prêtres tombées dans le barathrum de la luxure et du sacrilège. J'ai béni Dieu, et, après Lui et en Lui, ma chère femme, d'avoir préservé ma vie d'un tel désastre. — Soulevez la pure robe de lin que revêt le prêtre catholique à Fautel, et -plus d'une fois vous frémirez d'horreur devant les iniquités qu'elle recèle. »

1906, 14 février. — « J'ai côtoyé les abîmes, ceux des sens comme ceux de la pensée, et je n'y suis point tombé. Dieu m'a sauvé, et cela, il ne l'a pas fait pour tous ; il ne l'a pas fait pour d'autres qui valaient mieux que moi. Sans doute, c'est l'œuvre de ma liberté, mais c'est aussi l'œuvre de sa grâce. Pourquoi, dans la grande crise de ma vie, n'ai-je pas perdu la foi en Dieu, et ce culte idéal de la femme que j'ai eu dès mon enfance ? Pourquoi ai-je monté quand je ppuvais descendre ? Qui stat çideat ne cadat, dit S. Paul ; mais, pour ne pas tomber, il faut monter».

1907, 9 décembre.— «J'étais engagé dans une voie bien dangereuse, en 1869, lorsque Dieu et Emilie m'en ont retiré. Voie doublement dangereuse, sous le rapport de la foi comme sous celui de la pureté ; voie sur laquelle je n'avais pas encore glissé, mais qui m'aurait probablement conduit à l'abîme. Tel avait été le résultat de mes recherches incessantes

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delà vérité et de la sainteté. VEgliêê niamit bien mal guidé l — Je me suis sauvé par la foi personnelle et par l'amour conjugal. »

1908, t6 juillet. — « Aujourd'hui fête de N. D. du IMont-Carmel. Souvenir de cette religion inférieure, dans laquelle j*ai vécu dix des plus belles et des plus laborieuses années de ma vie, de 32 à fyi ans : religion contre raison et contre nature, mais qui n'était pas sans une secrète et amère douceur. »

1908, 16 décembre. — «Si je n'avais pas rompu, en 1869, avec l'Eglise romaine, sur la question de l'infaillibilité da pape et de tout ce qui s'y rattache dans Tordre doctrinal, j'aurais rompu tôt ou tard sur la question non moins grave du célibat, et de tout ce qui s'y rattache dans l'ordre pratique. A part des exceptions infiniment honorables, l'homme ne possède Tintégrité de sa nature morale — c'est du moins ma conviction, — que lorsqu'il est libre intellectuellement dans la recherche de la vérité, et lorsqu'il est complété affectivement dans le mystère humano-divin de la famille (i). »

1909, 8 mars. — « Le Pape n'eût-il qu'un défaut, celui du célibat obligatoire, une telle erreur suffirait pour l'exclure du pontificat suprême. Le grandprêtre de THumanité ne peut monter à l'autel et s'asseoir sur son trône qu'accompagné de l'Epouse qui le complète, le sanctifie et le glorifie. On n'est prêtre pleinement que dans le Mariage. »

Après le décès de sa femme, survenu le 3 décembre 1909, le Père Hyacinthe philosophait sur son mariage d'une manière analogue :

1910, 25 mars. — « Relu, hier soir, sur là demande