LES CONFÉRBNCBS DE PARIS 2IO

réapparition du Père Hyacinthe avait pris les proportions d*un éyândmeat. »

Si rorateur fut acclamé par son auditoire, il n*en resta pas moins la cible des journalistes catholiques et libres-penseurs (i). Deux jours après sa première conférence, qui avait été un triomphe, il résumait ainsi ses impressions :

I ^ açril, — «Tristesse, presque abattement. Entre tant de fanatisme d'une part, et de scepticisme de l'autre, y a-t-il place ici pour une œuvre sérieuse ? L'heure d'une réforme catholique est-elle venue ? Suis-je d'ailleurs Touvrier de cette œuvre? — Visite du bon abbé Perraud, qui m'a un peu consolé (a). »

I. Cf. Le Figaro y i5 avril et i"mai; Le Radicalt 17 avril. L* Univers n'avait pas attendu la première conférence pour injurier Torateur. — A M. Hippolyte Buffenoir, qui releva ces insultes, le Père écrivit :

« Monsieur, — Vous avez bien voulu m'envoyer votre réponse aux injures adressées par M. Veuillot à ma femme et à mon jQls. EUe exprime de nobles sentiments qui m'ont touché et dont je vous remercie.

«Malheureusement elle en renferme d'autres que je bc puis accepter. Mon fils, pas plus que moi, je Tespère, ne donnera jamais accès dans son cœur à la haine et à la vengeance.il apprendra avec son père, à Técole du Christ, à pardonner les injures des méchants et des fous, et à distinguer toujours le pharisaïsme du christianisme, la corruption de la religion de cette religion elle-même. — Agréez, Monsieur, je vous prie, Texpression de mes sentiments distingués. — (Signé): Hyacinthe Loyson, prêtre, 9

a. Durant ce séjour à Paris, le Père vit souvent ce fidèle ami. Voici encore quelques notes qui le concernent :

18 avril, — « A midi, nous avons eu à déjeuner le bon et intelligent Charles Perraud, et nous avons passé trois bonnes heures avee lui.

i»5. — « Gh. Perraud et Mme Du val. Nous avons reçu leur

ao8 LES CONFÉRBNGBS DE PARIS •

La note par laquelle le Père apprécie sa deuxième conférence est moins mélancolique.

La voici :

22 avril, — « 3* Dimanche après Pâqueis. Conférence sur la réforme de la famille. Succès immense. Ce qui m'a le plus frappé, ce sont les applaudissements très marqués qui ont accueilli les passages les plus austères ou les plus religieux de mon discours, et notamment celui où j'ai affirmé, d'après l'épltre aux Hébreux, que Jésus-Christ était hier, qu'il est aujourd'hui et qu'il sera toujours (i). »

Après Taclièyement de ses conférences, le Père et Mme Loyson rentrèrent à Genève, le i6 mai (1877). Un mois plus tard, Mme Loyson se rendit aux eaux de Saint-Sauveur dans les Pyrénées. Une lettre que lui adressait son mari montre le caractère un peu particulier des méditations dans lesquelles il s'absorbait alors :

« Les temps d'incrédulité, de révolte et d'agitation universelles, prédits par l'Evangile, approchent, ou plutôt nous y sommes déjà entrés, mais ce n'est que

bonne visite. Ch. Perraud m'a rappelé le triste proverbe italien : Peccato di carne, peccato di niente,

q6' — « Gh. Perraud à déjeuner. Il me compare aune sentinelle perdue qui se sacrifierait volontiers au salut de Tarmée. » "

I. Un journal protestant, Le Témoignage, relève le même fait dans un numéro du 28 avril :

a Quand, dans une péroraison entraînante, il s'est écrié : « Jésus-Christ est le même aujourd'hui qu'il était hier ; il le sera demain, éternellement », nous avons assisté à ce spectacle inouï et profondément émouvant de 4'0Oo Parisiens éclatant en applaudissements répétés. »

le commencement des douleurs, La catastrophe finale est à Thorizon, et nous n'en sommes peut-être séparés que par deux, ou trois générations. Toutefois, nous ne devons pas baisser tristement la tête, mais la lever au contraire dans la joie, car, dit Jésus, votre rédemption approche.

« C'est après cet effroyable cataclysme religieux, social, peut-être même physique, qu'aura lieu l'avènement du Fils de l'homme, quelle que soit la manière dont s'opérera ce mystérieux avènement. C'est alors aussi que commenceront les temps heureux du millenium, de la perfection de la vie humaine et de la société terrestre, du règne visible de Dieu sur cette humble planète. « Bienheureux serai-je, s'écriait le vieux Tobie mourant, bienheureux serai-je, s'il reste quelqu'un de ma semence pour voir la gloire de Jérusalem ! »

« Et, en attendant, nous n'avons rien à craindre, ni Paul, ni nous, ni les autres, si nous sommes fidèles au milieu de la grande apostasie. « Le Seigneur coudait ceux qui sont à lui... Pas un cheveu ne tombera de votre tête. . . (i) »

Au mois d'août, le Père alla passer quelques jours d'abord avec Dœllinger, à Munich, puis avec Mgr Passavalli, à Morrovalle, dans la province d^Ancône. Leurs conversations lui réchauffèrent le cœur, mais sans lui apporter de lumière pour l'avenir. Enfin, après beaucoup de perplexités^ il résolut de donner encore des conférences à Paris Tannée suivante, et d'y prendre

l. Lettre daa5 juillet 1.877.

3l0 VOTAOE A PAR»

une bonne installation provisoire, ses meubles restant à Genève. Le 38 janvier (1878), il partit avec sa femme pour chercher un logement à Neuilly-sur-Seine, ou dans les environs, région qu'elle affectionnait. Voici quelques notes de son voyage :

3i janner. — « Dîné chez Mme Suchard. Francis de Pressensé, d'une intelligence et d'une maturité d'autant plus remarquables qu'il n*a que vingtquatre ans. Malheureusement la foi lui manque.

i*' février, — « Le pauvre et cher abbé Gh. Perraud, victime d'un faux système, profondément découragé. Lu une lettre touchante de son frère, révoque d'Autun.

2. — « J'ai assisté ce soir au dîner et à la soirée de M. Yung... Nous avons causé tous les deux avec Gambetta, qui m*a promis très volontiers de m'appuyer auprès du ministre pour que je puisse cette année parler librement à Paris. Il y a dans cet homme une puissance, mais elle n'excite ni l'admiration ni la sympathie. Ce n'est pas un fondateur, mais le roi temporaire d'une démocratie. Il déplore la chute des Turcs, tout en avouant qu'elle était inévitable, mais il eût voulu qu'on les fit durer assez pour qu'ils nous aidassent, à leur manière, à reprendre l'Alsace, « quand nous aurons repris bec et ongles».

— «(Je donnerais cent Turcs pour un Alsacien, n^

— « C'est. précisément, lui ai-je dit, votre pensée retournée quia décidé le véritable arbitre de la guerre à laisser aux Russes la liberté pleine d'écraser la Turquio. » — Il a approuvé vivement : pour loi, tout ceci est l'œuvre de M . de Bismarck. M. Gambetta ne croit pas que l'Angleterre eût pu rien «mpéeher.

TOTAOB ▲ PARIS 311

parce que, dans les conditions nouvelles de la guerre, il n'y a pas plus de puissances navales.Il n'attend rien des Bulgares, des Serbes, etc., pour lesquels il professe un profond mépris, mais il pense qu*il faudrait développer la Grèce. Il m'a parlé avec éloge de Strossmayer et de ses vues sur la question d'Orient, qui, d'après lui, étaient les véritables : T autonomie administrative des populations chrétiennes sous le gouvernement turc.

8, — « Le pape est mort hier. Sa mort pouvait arriver à point plus précis pour fermer une ère et en ouvrir une autre .

p. — «J'ai été reçu aujourd'hui par le ministre de l'Instruction publique, M. Bardoux, et par le Préfet de police, M. Albert Gigot, et leur accueil, à l'un et à l'autre, a été des plus gracieux. — Ce soir, j'ai signé la location d'une maison et d'un jardin, appartenant ' à M. Lecerf, et situés à Levallois, boulevardde Villiers, lo.

TO, — « Visité le P. Didon, dans la matinée, au couvent de la rue Jean-de-Beauvais. Homme de valeur, niais prétentieux, et, je le crajlns, égoïste. 11 dit : « mon mouvement». Et encore : « Je suis une molécule cérébrale dans un corps malade d'hypertrophie du cœur. » Selon lui, « l'avenir est en Orient. . . Le Tsar sera le protecteur de l'Eglise de l'avenir. . . Mais il faut que les Grecs reconnaissent la primauté du Pape... »

Le ii|février, le Père et Mme Loyson rentraient à Genève, pour y passer un mois encore. Quelques citations du journal du Père nous feront connaître son état d'âme et son activité, durant ces dernières semaines :

aia A OBNÈVE — 1878

i3. — Ecritaux cardinaux. Appel à lear conscience, avant le conclave, pour Tunité de l'Eglise (i). L'une de mes trop rares bonnes journées intérieures. Je me sens tout à la fois si près et si loin de V Eglise romaine, si uni à tout ce qu'il y a en elle d avenir et d'éternité, si séparé de toutes les superstitions et de toutes les oppressions dont les hommes l'ont déshonorée.

Jz/. — « 10 heures du soir. — Mon père. •— Ma sœur Marie. — M. Baiidry. — M. Sire. — Antoinette de La Chapelle. — La Mère Raphaël. — Le P. Alphonse. — M. de Montalembert. — Emilie. — Mgr Passapatli, —■ Mlle Gellérier (a). — M. Bersier. — Notre Paul.,, Combien petit le nombre de vrais amis qui ont vraiment touché votre âme ! Et parmi ces âmes, combien qui, par leur faute, ou par la nôtre, ou par celle des événements, n'ont pu demeurer dans l'union !

Il y a aussi l'inégalité dans l'amour : tantôt on aime plus, tantôt Ton est plus aimé. En fin de compte, l'âme traverse la vie à peu près seu^e, et, pour réaliser le mystère de l'amour, elle a besoin de Dieu en Jésus Christ.

Ce qui me reste aujourd'hui comme véritable appui de l'âme, c'est, après le Seigneur, Emilie et Paul.

Cette humanité, où j'ai trouvé si peu d'amour, je l'aimerai d'un amour d'autant plus profond, désinté-

1. Lettre publiée en brochure et réimprimée dans Ltes Principes de la Réforme catholique^ p. igi-aoS, Pro causa catholica.