CHAPITRE XXII

Graxd vicaire à lTsle Royale. Sa mort

Le Père Denis revint de France an Canada en 1722, par Pile Royale (depuis Cap Breton)1. Les Récollets de la province de Saint-Denis y avaient des missions; ceux de la province de Bretagne également: les uns et les autres établis par lettres patentes royales et épiscopales données en 1716 et 1717. Ceux de Paris y étaient depuis l’année même où le roi de France commença l’établissement de l’Ile Royale, en 1713; ceux de Bretagne y étaient arrivés l’année suivante, 1714, avec les habitants de Plaisance, qu’ils suivaient dans leur émigration à l’Ile Royale. Ils continuaient à les desservir en cet endroit, tandis que les Récollets de Paris étaient chargés des Acadiens qui passaient d’Acadie à l’Ile Royale. Les principaux postes confiés à ces. derniers étaient Port Toulouse et Port Dauphin, tandis que Louisbourg était desservi par

1. Arch. des Colonies. Le conseil à M. de Beauharnois, 5 juillet 1722.

les Récollets de Bretagne. Les uns et les autres étaient également aumôniers des troupes. Les supérieurs étaient l’un et l’autre grand vicaire de l’évêque de Québec. Il est à noter que les missions des Récollets de la province de Paris à l’Ile Royale n’étaient pas sous la juridiction du commissaire des Récollets du Canada, mais relevaient directement du Provincial, à Paris. C’est lui qui les pourvoyait de missionnaires.

Le Père Joseph débarqua donc à l’Ile Royale en 1722. Il y était au mois d’octobre, et il y séjourna jusqu’au printemps de 1723. Les registres des Récollets de Louisbourg, dont il y a une copie aux archives fédérales, à Ottawa, nous .apprennent en effet qu’aux dates du 3 octobre 1722 et du 7 mai 1723 le Père Denis y administrait le sacrement de baptême, à la première date, à Marie-Anne Josette Desgoutins, et à la seconde, à Catherine Josephte Fleury de La Perelle. Au premier acte il se dit «missionnaire •de Canada » ; au dernier, « ex-commissaire des Religieux Récollets de la Province de Paris en Canada et Terreneuve. » Quelques années plus tard il y retournera, cette fois en qualité de grand vicaire de Mgr de Saint-Vallier, avec résidence — fait à noter — à Louisbourg, c’est-àdire en territoire assigné aux Récollets de Bretagne.

À l’iLE ROYALE. - SA MORT

Le 24 mai 1728, le Conseil de marine répond -au Provincial des Récollets de Bretagne : « . . . A Pégard du Père Joseph. Denis Récollet de la Province de Paris que vous me marqués que M. l’Evêque de Québec a placé à Louisbourg avec une authorité dont vous craignez que les Religieux de votre Province ne puissent pas s’accommoder prônés la peine de m’expliquer en quoy conciste cette authorité 2. »

Le Provincial s’empressa d’envoyer les explications demandées, et le 11 juin le Conseil lui écrit :

« J’ay reçu, Mon Révérend Père, la lettre que vous m’avez écrit le 31 du mois dernier au sujet du Père Joseph Denis Recollet de la Province de Paris estably grand Vicaire à Louisbourg, quoyque ce quartier de l’Isle ait esté affecté aux Recollets de la province de Bretagne.

« M. de St. Valier Evesque de Quebec est mort le 26 décembre de l’année dernière, et M. de Mornay qui estoit Coadjuteur luy a succédé dans cet Evesché. Il est à. Paris, et ne partira que l’amiée prochaine pour se rendre à Québec 3, ainsy vous pouvez luy écrire pour luy