SAC DE PRIVAS

de lui répondre sur le même ton, on s'était décidé pourtant à attendre le capucin, qui adoucit ces dispositions (1). Ce ne fut pas sans peine que le cardinal mit d'accord le prince de Piémont et les représentants de Charles de Gonzague sur la nature des revenus affectés au payement des 15 000 écus de rente et sur la possession de Livourneet de Blanzas, que le duc de Savoie prétendait occuper en garantie de ses droits. Le Père Joseph seconda Richelieu dans ses efforts poul* amener une entente et dressa le procès-verbal des difficultés survenues entre les parties et de l'arbitrage par lequel le roi y avait mis fin (2).

Le cardinal et le capucin quittèrent Suse le 11 mai 1629 et arrivèrent le 19 devant Privas, dont le roi avait commencé le siège depuis le 14. Les renforts amenés par Richelieu permirent de compléter l'investissement. La ville commande un pays montagneux qui s'étend par le Gévaudan et les Cévennes jusqu'à Perpignan, sur une longueur de quatre-vingts lieues environ. Bâtie sur une colline, défendue par les deux forts de Toulon et de Tournon, qui occupaient les deux seules éminences d'où elle aurait pu être battue par le canon, elle n'était pas facile à prendre de force. Rohan y avait jeté une garnison de 800 hommes d'élite, commandée par un huguenot résolu, Saint-André de Montbrun, et secondée par une population aussi nombreuse, en partie indigène, en partie immigrée, qui valait des soldats. Les habitants avaient souvent donné le signal des prises d'armes du parti en s'emparant du Pouzin, de Soyons et de Baye, gros bourgs situés sur le Rhône, dont la possession leur permettait de rançonner le commerce du fleuve (3). Ce serait s'abuser, en effet,

(I) Relation. Lepré-Balain, Ubi supra»

(7) Ce procès-verbal (Turin, IX, f» 282) a passé dans les Mémoires de Richelieu, I, 62Î-

(3) « ... M. de Ghevrilles a pris Soyon en Vivares et sur le bord du Rhône. Cette place est autant importante que le Pouzin et, s'il la peut conserver, il bridera le Rhône... «> Rohan aux consuls de Millau. Alais, 24 août 1628. Arch. de Millau EE, 135, « ... Cette prise (de Privas) assure le repos du pays de Vivarois et la liberté de la rivière du Rosne qui avoit esté depuis plusieurs années incessamment troublée par ceux qui estoient en ceste ville... » Louis XIII au duc de Ven-