IMPORTANCE DB LA DIÈTE DE RATISBONNE

Ce qui devait sortir de cette assemblée, ce n'était rien moins que la consécration ou la condamnation des abus de pouvoir et des prétentions cbimériques de l'empereur, le triomphe ou Téchec de la politique de famille, la réconciliation des intérêts et des croyances contre les ennemis de la maison d'Autriche ou pour la défense de la vieille constitution germanique. Ferdinand en attendait le couronnement de son ambition, les électeurs la satisfaction de leurs griefs. Le premier comptait en obtenir la survivance de la dignité impériale pour son fils et un concours armé contre les ennemis de sa maison, les seconds y voyaient un moyen de mettre un terme à l'arbitraire des cantonnements et des contributions militaires et de sauvegarder leur indépendance menacée. L'issue de l'assemblée n'importait pas moins, on le voit, à la France qu'à l'Allemagne, et Richelieu n'en avait pas attendu la convocation pour s'efforcer de faire naître chez les électeurs des dispositions contraires aux \^es de l'empereur. C'était la tâche à laquelle, l'année précédente et au commencement de cette année, Charnacé, Marcheville, Masson avaient successivement travaillé, et Ceberet, notre rési-; dent à Vienne, puis Tévêque de Scythie, sufiFragant de Tévêque de Toul, avaient reçu mission d'agir dans le même sens sur les électeurs réunis à Ratisbonne.

Mais, pour recueillir auprès de ceux-ci le fruit des négociations poursuivies isolément avec chacun d'eux, pour les entraîner collectivement à des actes significatifs d'indépendance, le cardinal crut devoir s'adresser à celui qui avait fait triompher dans ses conseils la politique même qui allait être mise à une solennelle épreuve, le système d'un concert entre la France et la ligue Catholique. Une autre considération le confirmait dans ce choix. Personne n'était plus propre que le Père Joseph à discuter le règlement de la succession de Mantoue, si, comme cela était inévitable, la discussion de cette question, faute d'avancer en Italie, était reprise à Ratisbonne. Il ne fallait pas moins que cette double compétence pour décider Richelieu à se priver d'un collaborateur de tous les instants.