PRÉLIMINAIRES DU TRAITÉ DE FONTAINEBLEAU

les parties contractantes se garantissent réciproquement, il ne se sert pas des mois quas possidei de la dernière rédaction française, mais du mot acquisitas de la rédaction antérieure, ce qui peut faire douter si cette garantie comprend lesTrois-Évéchés. Mais il y a quelque chose de plus grave: non seulement le projet d'alliance défensive revient notablement modifié, mais il n'est pas accompagné des articles secrets qui pour la France en font surtout la portée pratique et la valeur.

A en juger par ces différences, le Père Joseph n'avait pas lieu de s'applaudir du succès de sa négociation. Et cependant le résultat n'était rien moins qu'un échec et l'on ne pourrait le considérer comme tel sans méconnaître les difficultés et les impossibilités de sa tâche. L'espoir d'amener Maximilien à oublier ses devoirs envers l'empereur et l'Empire, à les passer sous silenceou à les réserver d'une façon équivoque dans un traité conclu avec l'étranger, bref à séparer sa fortune de celle de Tempereur, cet espoir était chimérique. 11 Tétait surtout au terme d'une assemblée où la complaisance de Ferdinand pour tous les désirs des électeurs catholiques avait de nouveau confondu leurs intérêts et les siens et qui avaitfaitdu chef delaligue Tarbitrede l'Allemagne ; abandonner l'empereur alors que celui-ci semblait uni avec eux dans ses sentiments et dans ses desseins, c'eût été de la part des électeurs catholiques s'abandonner eux-mêmes. Si ceux-ci n'étaient pas parties au traité, c'est qu'on ne pouvait les y comprendre sans le leur communiquer, sans étendre le cercle des personnes qui y étaient déjà initiés, sans lui donner une véritable publicité. D'un autre côté, suppose-t-on Maximilien prenant sur lui de stipuler en leur nom, sans en avoir le droit et au risque d'augmenter par un grief légitime les résistances qu'il rencontrait déjà chez eux? Quelle valeur auraient pu avoir des engagements contractés sans l'aveu des intéressés ? Rien d'ailleurs n'empêchait la ligue d'adhérer plus tard au traité. Les résultais obtenus par le Père Joseph, sans répondre aux espérances de la première heure, n'avaient pas moins leur importance : il avait triomphé des hésitations d'un prince scrupuleusement attaché à