APPEL AUX PUISSANCES EUROPÉENNES

être maître de Constantinople ; d'une part, en effet, on ne devait rencontrer en chemin aucune place forte, sauf sur les confins de la Hongrie et de la Croatie, et celles-là, on les laisserait derrière soi, dans la pensée que Tempereur et Tarchiduc Ferdinand s'empresseraient de conquérir ces deux pays ; de l'autre, Finsurrection aurait lieu au mois d'octobre, c'est-à-dire à une époque où les Turcs étaient désarmés en Europe et ne pourraient guère lui opposer leurs troupes d'Asie avant six mois. L'assemblée résolut d'émettre, pour l'usage de l'armée, une monnaie de bas titre et d'affecter au trésor royal, c'est-à-dire au duc de Nevers, le produit des dépouilles des Turcs et des Juifs (1).

Malgré la confiance dont témoigne un pareil plan, en dépit des preuves de dévouement qu'il recevait de la Grèce, Charles de Gonzague n'avait jamais considéré les ressources de l'insurrection ni celles qu'y ajouterait une armée de volontaires européens comme suffisantes pour exécuter une entreprise bien vaste encore, même s'il avait voulu la réduire à l'affranchissement du Péloponèse. Né du recours d'une nationalité opprimée à un prince qui représentait son ancienne indépendance et son ancienne grandeur, ce projet d'émancipation nationale devait presque immédiatement, par l'appel aux puissances chrétiennes, se transformer en un projet de croisade et prendre par là une place dans la politique européenne. Parmi ces puissances, il y en avait deux qui devaient tout d'abord en être instruites et y être associées : c'était le Saint-Siège et l'Espagne. Aussi, tandis qu'il dissimulait encore son dessein au gouvernement de son pays (2), lié à la Turquie par des intérêts politiques et économiques, le duc s'en ouvrait au nonce et à l'ambassadeur d'Espagne, don Inigo de Cardeîias. Plein d'espérance du côté de Rome et de Madrid, croyant pouvoir compter sur le grand-duc de Toscane, sur les ducs de Savoie, de Mantoue et de Modène (3), sur l'électeur de Cologne, il résolut de se rendre en Espagne,

(1) Ck)mpte rendu de rassemblée de Cucci, dans Bucbon, p. 300.

(2) Ubaldini a Borghèse. Paris, 12 mai 1611. Bibl. nat. Fonds Ital.

(3) Le même au môme. Paris, 5 juillet 1612. Ibid,