MÉDIATION DE U FRANCE EN ALLEMAGNE

intervenir en faveur de son maître, à la fois par la diplomatie et par les armes. Toutefois, sous Tempire des préoccupations causées par l'attitude de la reine mère, on recula presque aussitôt à Paris devant une intervention militaire et on chercha à esquiver ses engagements en substituant à une armée royale le duc de Nevers et sa milice, servant en partie à la solde de l'empereur (1). Ce fut en présence de cette proposition et de la résolution de s'en tenir à une simple médiation que se trouva le conseiller impérial Kurz de Senftenau, venu, au mois de février 1620, pour remercier le roi de ses promesses et en presser l'exécution (2). Il ne pouvait faire aux offres de Charles de Gonzague, bien que le gouvernement français se les fut appropriées, un meilleur accueil que ne leur avait fait l'empereur lui-même. Le duc de Nevers n'en continua pas moins de seconder les efforts de Ferdinand et de l'Espagne pour obtenir l'action armée de la France en Allemagne. Au mois de février 1621, il y eut une concentration de troupes en Champagne et le bruit courut que Charles allait se mettre à leur tête pour les conduire au secours de la maison d'Autriche (3). Les sympathies de la France pour la cause impériale ne devaient pas, on le sait, aller jusqu'à combattre pour elle, mais elle ne lui rendit pas moins de service par sa médiation qu'elle aurait pu le faire par son épée : en imposant aux alliés protestants de l'électeur palatin la neutralité dans les affaires de Bohême (traité d'Ulm, 3 juin 1620), les négociateurs français livrèrent sa jeune et fragile royauté aux coups de Maximilien de Bavière, sans sauvegarder ses États héréditaires sur lesquels, dans le même temps, l'Espagne mettait la main.

Si les offres de service du duc de Nevers en vue de rétablir par le triomphe des Habsbourgs d'Autriche la paix européenne avaient été rebutés, l'activité diplomatique déployée par les nopces en faveur de la croisade n'avait pas été mieux récompensée.

(1) Giron à Philippe III, 9 février 1620. Simancas.

(2) Sur les dispositions variables de la France voy. les dépêches de BentiyogUo au card. Borghëse dans Tédit. de Stefani, posstm.

(3) Contarini au doge, 4 et 18 février 1621 (n. s.). Filze,