MANŒUVRES DE LA VIBUVILLE

tournaient les yeux vers lui et le désignaient comme le chef prochain du gouvernement. Déjà il lui était arrivé d'exercer sur les affaires une influence indirecte en faisant passer au roi par sa mère des conseils qui contenaient la critique implicite ou expresse des dépositaires du pouvoir.

Au commencement de 1624, le crédit de Marie de Médicis, sans être encore assez puissant pour faire de Richelieu un ministre, l'était assez pour ébranler et faire tomber tous les autres. Aussi le nouveau surintendant des finances, La Yieuville, qui aspirait à prendre la place du chancelier et de son fils à la tète du gouvernement, proposa-t-il à la reine de s'unir à lui pour les renverser. Mais celle-ci, conseillée par Richelieu, déclina cette offre d'alliance (1); en effet, elle n'était pas moins dirigée contre le cardinal, qu'elle tendait à séparer de sa maîtresse, que contre les Brularts. Après la chute de ces derniers, La Vieuville fit une nouvelle tentative pour détacher la reine mère de son conseiller, mais il n'y réussit pas davantage. Voyant alors qu'il était impossible de s'assurer l'appui de la première sans faire entrer le second dans le gouvernement, il fut forcé d'en ouvrir lui-même la porte à son adversaire. Il essaya du moins de lui interdire tout rôle politique en imaginant de créer un conseil des dépêches, dont les membres n'entreraient pas au conseil de cabinet et dont il lui donnerait la présidence. Mais le cardinal ne consentit pas à se laisser reléguer dans un poste qui ne le mettait pas en rapport avec le roi (2) et le 29 avril il prit place au conseil secret (3).

Cette situation le posait en rival du surintendant. Contre celui-ci, qui s'efforçait de séparer Louis XIII de sa mère et de son frère, Richelieu chercha sa force dans l'union de la famille royale et dans une politique ferme et modérée à la fois, aux raisons et à l'honneur de laquelle il associait le souverain par

(i] Fragmeot ioédit des Mémoires de Richelieu^ p. p. Hanke, Franz. Geschichte, tome V.

(J) Mémoires de Richelieu, I, 286, col. 2.

(3) Les ambassadeurs des ProviDces-Unies aux États-Généraox. 30 avril 1621. Arch. de La Haye.