TOURS

IMPRIMERIE DE .1. flOUSEREZ

in 2010 with funding from

University of Ottawa

http://www.archive.org/details/leprelacordairOOguil

Devant la tombe de celui qui, saintement sorti de ce monde où il a saintement vécu, répudie plus que jamais, en recevant nos douloureux hommages, toute réticence et toute adulation, la vérité due aux morts est inviolable.

Il semble nous crier lui-même du haut des cieux : « Ne craignez pas de laisser voir le cœur de l'homme tel qu'il fut, et vous comprendrez mieux ce que Dieu en a fait; montrez, montrez le vêtement terrestre, et vous verrez mieux aussi l'immortel vêtement de gloire. »

Occupé de ces méditations durant les heures que je consacre au souvenir du père Lacordaire, il n'est pas étonnant que j'en conserve les traces jusque dans le sommeil; et plus je suis loin de la superstition des songes, moins je me fais scrupule de dire ici tout simplement, comme introduction , et sans autre but que de donner une image vraie de

ma pensée, celui qui m'a ému dans l'une de ces dernières nuits. J'apercevois d'abord Lacordaire en proie aux afiections maladives, et j'en soupirois amèrement; puis tout à coup je le revois plus jeune et plus grand que je ne l'avois jamais vu : sa belle figure rayonnoit de joie; j'étois ravi de cette apparition; il me sourioit de haut, comme un ange gardien , en étendant les mains , tandis que , levant les yeux avec effort pour le contempler, je lui exprimois mon admiration de l'heureux état où je le voyois....; et il disparut.

Oui , voilà l'image vraie de toute ma pensée : le 'péril et les doléances; puis le salut et les consolations.

Le père Lacordaire est étudié dans cette œuvie sous plusieurs points de vue, mais particulièrement dans ses rapports avec la politique humaine, où il a recherché avec une pieuse intention la popularité, qu'il a en efTet souvent obtenue.

Il en a longtemps joui , non point pour y trouver sa propre gloire, qu'il dédaignoit, mais pour en ramener les fruits à la gloire de Dieu , et cela jusque dans les écarts de son génie.

Il n'en étoit pas moins, avec bien d'autres publicistes égarés, l'homme des concessions au détriment du droit où réside le bonheur des peuples. Jamais, on le sait trop! ce droit n'a été

plus méconnu et plus déserté que dans ces derniers temps. De là tous les désastres de l'Europe, et, comme terme final, l'incendie qui environne aujourd'hui le trône du Pontiie universel.

Heureusement, dans toutes les tempêtes soulevées contre la barque de Pierre, l'heure du naufrage est l'heure du salut ! Dieu l'a promis à son Église !

Les droits de la justice dans l'humanité n'ont pas reçu du Ciel la même promesse ; mais ils n'en sont pas moins sacrés pour la conscience. Le vénéré mort n'en avoit pas toujours sur la terre une clairvoyance heureuse et parfaite; et il en a eu bien certainement le regret devant Dieu. C'est donc lui qui m'inspire lui-même une sorte de réparation, dans les pages qu'on va lire; et j'en préviens à l'avance ceux qui n'aimeroient pas à trouver ici autre chose que ce qu'ils veulent euxmêmes dans la mémoire du père Lacordaire.

L'illustre dominicain n'a pas échappé non plus aux écueils d'une école philosophique et littéraire qui , avec une Joi vive pour son propre compte , n'en est pas moins inclinée à tous les compromis avec les incroi/ants de nos jours, incrédules de jadis (le mot n'y fait rien); et cela, jusqu'à leur sacrifier trop souvent, non pas précisément le

dogme, elle en Irémiroit ! mais les intérêts du Surnaturel, qui est le fond du christianisme, et qui constitue lui-môme un dogme.

Là encore, comme dans ses accommodements politiques, le père Lacordaiie cherchoit aussi la popularité pour arriver à la conquête des âmes : sous ce rapport , il a eu moins d'illusions ; et tout s'est terminé, après son élection à l'Académie française, à y laisser sa place si tôt vide, hélas ! au prince Albert de Broglie, qui semble avoir désiré, sinon l'étiquette , au moins le visa du Naturalisme ^ dans l'histoire.

Hâtons-nous maintenant de saluer la mémoire du grand moine avec tout un peuple d'admirateurs qu'il a laissés ici-bas, comme elle est bénie dans le ciel par un peuple d'élus qu'il a sauvés.

Le chant de salut et les consolations l'emportent, à l'infini, sur les vieilles doléances. Mais, avant tout, la vérité!

( Saint-Cyr-sur-Loire , juillet 1862.)