Acte II, scène vu

Phoi Duclienne.

LE PÈRE LEBONNAHD 129

MADAME LEBONNARD

...Ce qu'est son fiancé? que son nom est taré? Qu'un procès scandaleux ?.. . Si, — je le lui dirai !

JEANNE

Que dit-on là-dedans contre André?

LEBONNARD

Rien, ma fille.

Contre lui.

MADAME LE:B0NNARD

Mais il est d'une étrange famille !

LEBONNARD

Il n'est que malheureux... mais jusqu'au désespoir!

Au désespoir?... Je vois autrement mon devoir,

Ma mère. — J'avais dit : « J'attendrai, » tout à l'heure...

A présent, — je l'épouse...

30 LE PÈRE I.EBONNARD

MAnAMB LEBONNARD, funCUSe.

Et moi...

LEBONNARD, se plaçant devant sa fille.

Jeanne est majeure, Ma femme ! — Et je suis là, moi. pour la protéger.

MADAME LEBONNARD

Vous êtes un vieux sot !

LEBONNARD, avec sr^rénité.

Vous pouvez m'oulragcr; Ce sont là vos façons — et j'en ai l'habituilc.

JEANNE, avec une dignité pleine d'énergie, se plaçant à son tour devant son pire.

Et moi j'ai toujours vu payer d'ingratitude

Mon père patient, martyr de sa bonté.

C'est pour moi maintenant qu'il vient d'être insulté !

Eh bien! je n'aurai pas la même bonté douce,

Faible, — et je me révolte enfin, puisqu'on m'y pousse^

Je vous aime, — et pourtant, à dater de ce jour,

Ma justice saura mesurer mon amour!

MADAME LEBONNARD, étonnée, éiuue.

Jeanne 1

JEANNE, attendrie, fait un mouvement vers sa mère. Ma mère!...

LEBONNARD arrêtant le mouvement de sa fille.

Non, Jeanne ; ta cause est bonne.

A sa femme.

L'un sur l'autre appuyés, nous ne craignons personne.. C'est nouveau? C'est ainsi.

MADAME LEBONNARD à Jeanne.

Tu veux donc, mon enfant, Qu'un inconnu?...

LEBONNARD, sinterposant de nouveau.

Pardon. C'est moi qu'elle déi'end.

MADAME LEBONNARD, hors d'elle-même.

On se repentira d'engager cette lutte !

JEANNE, faiblissant tout à coup, et suppliante.

Oh! ma mère I...

iW"= Lebonnard sort violemment.

132 LE PÈHE LEBONNARD

Moi.