PREFACE

Le grand pape Léon XIII disait à dom Gasquet : "Publiez des 'archives du Vatican tout ce qui a quelque " valeur historique, que cela jette du crédit ou du discrédit " sur les autorités ecclésiastiques. Si les Évangiles étaient " écrits de nos jours, on justifierait le reniement de saint " Pierre et l'on omettrait la trahison de Judas, pour ne pas " offenser la dignité des apôtres."

Ces paroles du souverain Pontife, rapportées, il y a quelques années, par lord Halifax en Angleterre, seront ma justification auprès de ceux qui pourraient trouver hardis certains passages de ce livre.

Le siècle veut la vérité, et il exigeque les grands et les puissants aient le courage de l'entendre. Il y a plus de respect dans une vérité nécessaire dite avec franchise, que dans certaines flatteries de cour proférées avec bassesse. Là où les courtisans seuls sont écoutés, l'orgueil ne tarde pas à commander en maître à des esclaves. Dire la vérité aux rois était autrefois un crime de lèse-majesté. Les rois s'en vont ; mais ils n'emportent pas avec eux tout l'orgueil humain.

Dans ce livre que j'offre au public avec beaucoup de défiance de moi-même, j'ai cru nécessaire de grouper autour de mon héros les événements qui ont précédé immédiatement et suivi son arrivée au milieu des Acadiens ; de faire l'appel