PÉRIGUEUX

IMPRIMERIE DUPONT, RUES TAJLLEFER ET AUBERGERIE.

es générations se succèdent depuis des milliers d'années; elles coulent comme un fleuve majestueux que nul obstacle ne peut arrêter. Cependant l'homme, qui en est l'élément, ne fait que passer sur la terre. Cet être faible paraît le malin sur la scène du monde : le soir, il n'est plus. Son nom descend même avec lui dans la tombe; ou, s'il lui survit quelques jours, ce n'est que pour aller bientôt se perdre dans l'abime d'un profond oubli. Que de personnages illustres aujourd'hui inconnus et dont les bienfaits sont ignorés ! Que d'ouvrages aussi sans noms d'auteurs ! Voyez-vous ces monumens

antiques? Ils frappent vos regards; ils étonnent votre imagination. Vous les admirez; mais ne deman dez pas qui les a élevés : on n'en sait rien. Encore quelques années , et ces monumens eux-mêmes auront disparu comme tant d'autres. L'intempérie des saisons, quelquefois la main de l'homme ou son incurie, leur propre poids, leur grand âge , tout conspire contre leur existence.

Retraçons leur image et faisons qu'ils vivent , même quand ils ne seront plus. Le dessin, la peinture, furent un belle invention ; la gravure vint leur prêter son appui ; mais la lithographie , plus généreuse encore , développe à moins de frais toute leur fécondité.

Ce phénomène des souvenirs était cependant imparfait : il lui manquait la simplicité. Il l'a acquise par les clichés-pierres, et c'est par ce procédé que nous mettons sous les yeux de nos lecteurs l'image fidèle de nos monumens, espérant en rendre ainsi la description plus complète.

Nous voudrions pouvoir prendre les arts dans leur enfance , les suivre dans leur développement progressif; parler d'abord des monumens gaulois, ensuite des monumens romains, des monumens du moyen âge, des monumens de la renaissance, enfin des monumens modernes, tant civils que religieux ; donner quelques détails statistiques; indiquer les sites, les paysages les plus agréables, et signaler les produits géologiques et minéralogiques du département. Celte méthode plus natu-

relie nous serait aussi plus facile. Mais en écrivant pour le voyageur savant, amateur d'antiquités, ou simple curieux, nous devons, pour ménager son temps et ne pas l'obliger à revenir sur ses pas, déranger notre plan et lui offrir nos richesses comme elles se présentent sur sa roule. Nous nous faisons donc son guide , son compagnon de voyage, et, prenant pour point de départ Périgueux , nous le suivrons sur toutes les routes nationales, départementales et communales de la Dordogne ; nous lui indiquerons où sont nos trésors, et nous lui dirons : « S'ils peuvent vous intéresser, descendez un moment de voiture , et, notre livre à la main, explorezles vous-même. »

Nos compatriotes verront aussi avec plaisir la publication du Périgord illustré. Platon l'a dit , le sage doit étudier sa pairie avant de chercher à connaître les pays étrangers: car s'ignorer soi-même est la plus déplorable des conditions.