FÉNELON

Fénelon (François Saliguac de Lamothe) naquit au

châleau de Fénelon , commune de Sainte-Mondane , le 6 août 1651. Son nom, devenu immortel, dispense de

tout éloge. Pons, comte de Fénelon, fut son père, et Louise de La Cropte fut sa mère. Fénelon était d'un second lit. Il passa ses premières années auprès de son oncle, évéque de Sarlat. Il fut un des meilleurs écrivains du siècle de Louis XIV, et l'un des plus vertueux prélats auxquels la France ait donné le jour. On a dit que son Tëlemaque devait être le bréviaire des rois.

Ce grand archevêque fut cependant disgracié par Louis XIV; mais il sortit triomphant de ses épreuves, et l'adversité rehaussa ses vertus. Il mourut à Cambrai, le 7 janvier 1715, et fut enseveli dans l'église cathédrale, où l'on voit encore son tombeau.

L'église , les lettres et la patrie le pleurent encore.

Deux autres Fénelon , neveux de l'archevêque , méritent d'être cités. L'un fut chargé de plusieurs ambassades , et se montra , dans ses diverses missions , aussi prudent et sage qu'il faisait paraître de courage et de sang-froid dans les batailles. Il périt à Rocroy.

L'autre, son frère, cultiva les lettres. Le monde littéraire le connaît par une tragédie intitulée Alexandre. Cette pièce fut imprimée à Paris, en 1761.