MONTAIGNE

Montaigne (Michel de) naquit au château de ce nom , le 28 février 1533. Son père soigna son éducation d'une

manière particulière. Il lui fil apprendre le grec et le latin sur les genoux de sa nourrice. A l'âge de six ans,

il parlait ces deux langues aussi bien que le français. La nature avait doué le jeune Montaigne d'heureuses dispositions. Placé dans un collège , à Bordeaux , il y fit de rapides progrès : à 13 ans, il avait terminé ses études. Dirigé dans la carrière du barreau , il devint conseiller au parlement de Bordeaux , en 1554. C'est là qu'il contracta avec Laboëtie une amitié intime. La mort prématurée de cet ami fut pour son cœur un coup terrible; ses regrets furent constans et le portèrent plus tard à renoncer à la magistrature. Passionné pour les études philosophiques, il se mil à voyager, et acquit ainsi une connaissance approfondie des hommes et des choses. Les principales contrées qu'il parcourut furent l'Allemagne, la Suisse et l'Italie. Il était absent lorsqu'il fut élu maire de Bordeaux : il refusa cet honneur; mais, vivement sollicité, il céda aux vœux des Bordelais et se rendit au milieu d'eux. Il devint gentilhomme de la chambre du roi et chevalier de l'ordre de Saint-Michel. Montaigne était véritablement un grand homme , franc et loyal : il devait nécessairement payer un tribut au malheur. Il fut persécuté à une de ces époques d'orages où la raison et la justice se taisent devant les passions haineuses et aveugles qui les oppriment.

En 1588, il compléta l'impression de ses Essais, et y joignit les œuvres de Laboëtie, son ami. Il mourut le 13 septembre 1592. Son corps fut transporté à Bordeaux et enseveli dans l'église des Feuillans.

Nous avons de Montaigne ses Essais , une Traduc-

«ton de la théologie naturelle de Raymond Sebonde , et son Voyage en Italie par la Suisse et l'Allemagne.

Son château existe encore à peu près tel qu'il était. Dans le second étage de la tour carrée, dont Montaigne parle avec complaisance , on lit sur les solives du plancher des sentences grecques et latines. La véritable devise du philosophe est écrite en plus gros caractères sur la porte du milieu :

« JE NE COMPRENDS PAS, JE lT ARRÊTE, J'EXAMINE. »

MA RT El LUE (jEAN).

Marteilhe naquit à Bergerac , dans le xvie siècle , et mourut à Cuilenbourg, en 1777, âgé de 95 ans.

On ne connaît de lui qu'un ouvrage ayant pour titre : Mémoires d'un protestant condamné aux galères de France pour cause de religion, écrits par lui-même. — Rotterdam; Beman et fils, 1757, in-8°.