LES RESISTANCES EN ANGLETERRE I

au Conseil général de la Seine, qu'il présidait en qualité de doyen d'âge à l'ouverture des sessions. C'était un petit vieillard ratatiné, au teint d'ivoire, d'aspect fort inoffensif.

Si l'on excepte le poète Eugène Manuel, les autres étaient presque inconnus. Ils s'appelaient : le rabbin Astruc, Isidore Cohen, Carvalho et Charles Netter. L'appel, écrit en français, était de forme anodine. Il sollicitait l'adhésion des israélites à l'association nouvelle en montrant les avantages de l'union, la nécessité de proclamer le droit et de manifester la vitalité de « la plus ancienne et la plus simple des religions spiritualistes », de « moraliser ceux qui sont corrompus... d'éclairer ceux qui sont aveuglés», de faire un emploi meilleur « des ressources disséminées*. . des volontés sans direction, des aspirations sans objet défini ».

Un seul passage avait trait à la politique, et il dut passer inaperçu, car à cette époque Le Play et Taine n'avaient pas encore démontré la faillite des grands principes.

Adhérez à l'Alliance, disaient les auteurs de l'Appel « si vous croyez que l'influence des principes de 89 est toute puissante dans le monde, que la loi qui en découle est une loi de

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justice, qu'il est à souhaiter que partout son esprit pénètre et que Pexemple des peuples qui jouissent de l'égalité absolue des cultes est une force ».

Il est vraisemblable qu'une circulaire aussi banale n'aurait pas galvanisé les Israélites et n'eôt pas provoqué l'enrôlement d'adhérents dévoués jusqu'au fanatisme à l'Alliance. Pour assurer son recrutement, son organisation, son développement, pour la doter de ressources financières, il fallait des appels plus ardents, des suggestions plus prenantes, le concours des initiés des loges maçonniques. Adolphe Crénheux dut le comprendre et agir en conséquence. Si le manifeste inséré dans le Morning Post reproduit inexactement le texte du premier appel, confidentiellement adressé aux Israélites par Crémieux, je crois que le document publié par le JewUh Guardian s'en écarte encore bien davantage, et il faudrait être très candide pour supposer que les gardiens des archives secrètes de « l'Alliance israélite universelle », consentiraient à communiquer aux Goym l'original du manifeste portant la signature de Crémieux.