Procès-verbal, t. II, p

Terrifiée, l'assemblée municipale n'eut plus alors qu'une pensée : sauver Bertier de Sauvigny, gendre de Foullon, qui avait été arrêté le 20 juillet à Compiègne et qui était en route pour Paris, sous la sauvegarde des électeurs Etienne delà Rivière et André de la Presle, escortés de 240 cavaliers municipaux. Ordre fut envoyé sur le champ de faire coucher Bertier au Bourget; mais plus de 600 hommes armés s'opposèrent aux prescriptions des électeurs et la marche funèbre continua... L'assemblée expédia un courrier pour faire conduire Bertier directement à l'abbaye Saint-Germain. C'eût été pour lui le salut... Ce nouvel ordre ne fut pas plus exécuté que le premier^ et, à huit heures trois quarts, une clameur immense annonçait l'arrivée de Berthier sur la place de l'Hôtel de Ville. Introduit dans la salle Saint-Jean, le prisonnier fut interrogé par Bailly qui voulait gagner du temps; mais, malgré les précautions militaires prises par La Fayette, la garde fut repoussée jusque sur le bureau et la scène du matin se renouvela. Bailly ayant donné l'ordre de conduire Bertier à l'Abbaye, l'infortuné fut arraché aux mains des gardes par une multitude inexorable et percé de mille coups, car il avait saisi un fusil et frappé les assaillants. Quelques moments après, un dragon ^ s'avança près du bureau et y jeta le cœur de Bertier.

L'Assemblée des électeurs se réunit le lendemain, 23 juillet, et son premier acte fut de décider l'envoi d'une députation à Versailles pour conjurer l'Assemblée Nationale d'ordonner la création d'un tribunal, destiné à juger les crimes de lèse-nation ^ Elle entendit ensuite Etienne de la Rivière qui présenta le compte rendu de la mission qu'il avait remplie avec M. de la Presle. On vota l'insertion de ce compte rendu au procès-verbal. La Fayette, à la suite des scènes terribles de la veille, s'était résolu à quitter le commandement de la milice. Il notifia sa démission dans une lettre adressée à Bailly et dans une autre adressée aux 60 districts. Consternés de cette nouvelle, les électeurs se portèrent en foule au bureau des subsistances où siégeaient Bailly et La Fayette. Le général finit par se laisser fléchir et promit de se rendre vers six heures à l'assemblée pour aviser aux mesures à prendre. Il tint, en effet, sa promesse et, après avoir donné connaissance des adresses de nombreux districts qui l'avaient invité à garder son poste,

i. Le courrier ne réussit même pas à remettre l'ordre d'écrou à l'escorte du prisonnier.

2. Cet homme fut tué, la nuit même, par ses camarades indignés.

3. Le même jour, Carra et Duport du Tertre vinrent faire connaître aux électeurs que l'Assemblée Nationale avait accueilli avec empressement le projet de création du tribunal dont il s'agit, et qu'elle allait en délibérer incessamment. On n'eut donc pas à envoyer de députation le 24, comme cela avait été d'abord décidé.

il ajouta que ces témoignages d'estime « pouvaient bien augmenter ses regrets, mais non pas justifier dans ses mains la conservation d'un pouvoir qui ne pouvait être utile et respecté qu'autant qu'il serait protégé et secondé par la volonté générale. » Mais, comme La Fayette se retirait, un électeur se jeta à ses pieds; on le reconduisit à son siège et de nouvelles députations des districts vinrent remettre des adresses rédigées en termes si pressants que le général ne put retenir ses larmes. Il promit de consacrer sa vie entière au service de la Commune; toute la salle retentit des cris de Vive la Nation! Vive la liberté! Vive La Fayette! et l'assemblée vota l'affichage d'un arrêté qui proclamait de nouveau La Fayette général de la garde nationale de Paris,

Dans cette même séance du 23, on avait donné lecture d'une lettre adressée par Bailly à tous les districts. Elle avait pour objet de demander à chaque district deux députés pour constituer une assemblée de 120 personnes qui aurait à concerter avec le maire le plan d'une municipalité nouvelle. Elle ne devait être définitivement installée qu'après l'approbation du projet par les districts. Le 25, Garran de Coulon fit à l'assemblée une déclaration, en son nom et au nom de MM. Voisin et Régnier, députés comme lui du district de Saint-Germain-des-Prés. Elle portait que le district dont il s'agit n'avait cru devoir ni nommer de nouveaux députés, ni donner de nouveaux pouvoirs à ses députés primitifs. En conséquence, Garran de Coulon et ses deux collègues ne se croyaient plus autorisés à voter dans une assemblée à laquelle ils devenaient étrangers. D'autres électeurs, Tassin, Carra, députés du district des Filles-Saint-Thomas, firent des déclarations analogues. Par contre, certains districts, celui des Petits-Augustins, celui de Saint-Martin, celui de Sainte-Opportune, par exemple, envoyèrent des adresses pour féliciter les électeurs en charge et les engager à ne pas se dissoudre. Plusieurs villes de province, La Rochelle, Lodève, Tarascon, Cusset, firent remettre également leurs félicitations à l'assemblée.

Les districts se hâtèrent de nommer leurs 120 délégués pour dresser un plan d'administration municipale, puisque dès le 25, dans la séance du soir, les 120, qui siégeaient déjà à l'Hôtel de Ville dans une salle spéciale, faisaient remettre à l'assemblée des électeurs une communication pour lui présenter « les témoignages de la reconnaissance publique » et la prier de continuer ses séances «jusqu'à ce qu'il eût été pris des mesures pour suppléer au service ». Les électeurs acceptèrent ces félicitations et votèrent la prorogation de la tenue de leurs séances jusqu'à nouvel ordre. Provisoirement, les 120 députés des districts maintinrent (par un arrêté spécial que Legrand de Saint-

René communiqua à l'assemblée dans la séance de nuit du 26 juillet) le Comité provisoire en fonctions, non sans y apporter toutefois les modifications suivantes : « les bureaux de distribution, de police et des subsistances seront composés : 1" de ceux des membres de cette assemblée qui y sont déjà attachés; 2° de ceux d'entre MM. les électeurs étrangers à cette assemblée qui ont eu part aux travaux de ces bureaux; 3" de douze membres de l'assemblée qui seront répartis en nombre égal dans trois bureaux ». Les électeurs qui faisaient partie des différentes commissions, notamment des commissions de la Halle et de la Poste, furent priés de ne pas abandonner leurs fonctions i.

Cependant l'assemblée des électeurs ne pouvait indéfiniment tenir lieu d'une municipalité régulière. Déjà, dans la séance de l'Assemblée Nationale du 23 juillet, Mirabeau avait traité les électeurs de « simples particuliers, sans délégation, sans confiance et dont le pouvoir a cessé au moment où leur mission d'électeur a été consommée ». Il avait mis en relief la nécessité de convoquer les districts pour faire élire par eux un conseil provisoire qui aurait à tracer le plan d'une municipalité régulière ; et le grand orateur avait terminé sa harangue en demandant à l'Assemblée nationale de déclarer formellement « que les fonctions des électeurs étaient finies, et que toute assemblée revêtue de fonctions municipales devait être établie du consentement de tous ». C'était une mise en demeure adressée à l'assemblée municipale. Elle le comprit et, dans sa séance du 29 juillet, prit une longue délibération en réponse au discours de Mirabeau. Les électeurs, après avoir protesté contre l'accusation de vouloir conserver leur autorité malgré le vœu des districts, rappelaient que, dès le 18 juillet, ils avaient voté la convocation des districts et la désignation par chacun d'eux d'un certain nombre de députés qui auraient à se prononcer sur le choix de Bailly, comme maire, et de La Fayette, comme commandant de la garde nationale, ainsi qu'à « régler la formation de l'administration municipale ». La délibération ajoutait que de nombreux incidents avaient interrompu ce travail d'organisation pendant les journées du 19 et du 20,

1, A cette même date,, le comité des subsistances présentait la composition suivante: Bailly maire; Buffault, premier échevin, particulièrement chargé de l'examen des mémoires, ordres et mandats sur le trésorier du domaine de la ville. Legrand de Saint- René, Boucher, Gibert, Tassin, Bancal Des Issarts, Veytard, Deleutre, Dusaulx, Perrier, Saint-Félix, Boucher, étaient secrétaires du comité.

Rappelons, à ce propos, qu'aux termes de la délibération du 18 juillet, le comité provisoire, nommé en remplacement du comité permanent, se composait de soixante membres, répartis entre 4 bureaux: 1° distributions; 2° police; 3° subsistances; 4° affaires militaires, ce dernier bureau ayant dans son ressort les officiers d'état-major de la garde nationale.

mais que, le 21, on avait procédé à l'appel des districts, et que le résultat de l'enquête était le suivant : 16 districts avaient coniSrmé leurs électeurs, 16 les avaient révoqués, et 29 n'avaient pas encore manifesté leurs intentions. En terminant, les électeurs exprimaient l'espoir « que M. le comte Mirabeau voudrait bien repousser désormais le soupçon injurieux qu'il avait peut-être trop légèrement manifesté... » Un arrêté chargea MM. Duveyrier et Garnier, secrétaires, les curés de Saint- Roch, de Chaillot, Levasseur, d'Hatting, Blonde, Raimond et Silly, de se transporter à l'assemblée des 120 députés de districts pour les inviter à faire savoir à leurs districts respectifs que, si l'assemblée des électeurs continuait ses fonctions administratives et provisoires, c'était pour déférer au vœu des 120, et « qu'ils étaient prêts à cesser toutes fonctions, aussitôt que le vœu de tous les districts ou de la majorité des districts, les aurait dégagés du fardeau, honorable, mais pénible dont ils ont été chargés par le concours et la nécessité des événements ». Cette délibération fut imprimée et adressée à l'Assemblée Nationale, ainsi qu'à tous les districts de la capitale.

Le jeudi 30 juillet 1789, Moreau de Saint-Méry, président, annonçait à l'Assemblée que Necker allait venir à l'Hôtel de Ville avec M™* Necker et M'"'' de StaëP. On prit immédiatement un arrêté, portant que les 120 députés des districts seraient invités à s'unir aux électeurs pour recevoir le ministre. Le maire, président de l'assemblée des 120, « répondit que ces derniers ne pouvaient accepter la réunion parce que M. Necker, ayant deux visites à rendre, il avait des choses bien différentes à dire à chacune des assemblées ». En conséquence, Necker fut reçu d'abord par les 120 députés; il se rendit ensuite dans la salle des électeurs où se trouvaient M'"* de La Fayette, M"'* Necker, M'"'= de Staël et plusieurs députés à l'Assemblée Nationale. Moreau de Saint-Méry présenta les cocardes aux couleurs de la ville à Necker, en lui disant : « Ces couleurs vous sont chères : ce sont les couleurs de la liberté ». Puis, il y eut échange de discours. La harangue de Necker fut une longue exhortation au calme : « Au nom de Dieu, messieurs, plus de jugements, de proscriptions, plus de scènes sanglantes... » Mais, en

1. Louis XVI avait écrit à Necker pour le rappeler, dès le 16 juillet, et l'Assemblée Nationale avait joint à la lettre du roi une autre lettre, signée par le président et les secrétaires. Elle se terminait ainsi : « La nation, son roi et ses représentants vous attendent. » Voy. Moniteur, séance du 16 juillet 1789. Dans la séance de nuit de l'assemblée des électeurs en date du 29 juillet, M. Fortin, qui avait été chargé avec un autre électeur, nommé de Castillon, de remplir une mission de la part du comité de subsistances, à l'occasion des convois de grains qu'on attendait de Bourgogne, M. Fortin, disons-nous, annonça qu'ils avaient rencontré Necker à Chailly, où il était retenu par un accident de voiture, et que les deux électeurs avaient ramené et reconduit Necker dans leur propre voiture jusqu'à Bray.

même temps, l'orateur constatait « qu'il ne restait presque plus aucune action au gouvernement » et que le salut de l'État reposait entre les mains de l'Assemblée Nationale et de l'assemblée des électeurs. Necker conclut en réclamant l'intervention des représentants de la Ville en faveur de M. de Besenval, qui venait d'être arrêté par la milice de Villenauxe. Émue par cette éloquence attendrissante, l'assemblée prit un arrêté pour proscrire tout acte de violence et pardonner à tous les ennemis de la capitale. Necker se retira ensuite, avec les comtes de Saint-Priest et de Clermont-Tonnerre, M"'® Necker, M""= de La Fayette et la baronne de Staël.

M. Duveyrier, secrétaire de l'assemblée, prononça le discours de clôture de l'assemblée et proposa de faire placer dans la grande salle de l'Hôtel de Ville les bustes de Necker et de Bailly, érigés aux frais des électeurs. Cette motion fut adoptée. Sur la proposition de M. de la Poize, on décida aussi défaire frapper une médaille, représentant, d'un côté, l'effigie de Moreau de Saint-Méry, le plus assidu des présidents de l'assemblée, et, de l'autre, un emblème relatif à la Révolution.

M. Delavigne, président de l'assemblée des 120, entra sur ces entrefaites et communiqua aux électeurs deux arrêtés pris la veille par les représentants de la Commune de Paris. Le premier constatait que les cinq sixièmes des membres de l'assemblée réunissaient le pouvoir d'administrer dès à présent, et de concourir à la formation d'une administration municipale; le second, portait que les 120 viendraient le lendemain remercier les électeurs, et que, pour leur donner un gage d'union et de fraternité, les deux assemblées délibéreraient ensemble « sur tous les objets qui se présenteraient dans cette première séance ». Ce programme fut exactement suivi. Moreau de Saint-Méry remit entre les mains des 120 les pouvoirs des électeurs et les électeurs se confondirent, pendant le reste de la séance du 30, avec les nouveaux représentants de la Commune. « Puis, l'assemblée des électeurs de Paris s'est séparée, en s'ajournantpour la lecture de ses procès-verbaux » au jour qui serait indiqué par Duveyrier, chargé de la rédaction, à titre de secrétaire le plus ancien.

C'est le 30 décembre 1789 que l'assemblée des électeurs se réunit dans la grande salle de l'Archevêché pour entendre la lecture de ses procès-verbaux. Elle tint séance les 22, 26 février, 1", 5, 8, 12, 19, 2/», 25, 29 mars, 8 avril 1789. A cette dernière date, les procès-verbaux ayant été clos et arrêtés, les électeurs se réunirent une dernière fois à l'Hôtel de Ville, dans la salle des Gouverneurs, puis, précédés de la musique de la garde nationale, allèrent tenir une séance commune avec les nouveaux représentants de Paris. Dans un bref discours, Delavigne,

président des électeurs, rappela les services rendus par Bailly, « le premier maire de la ville de Paris», et lit hommage de son buste, exécuté aux frais des électeurs. Bertolio, président des représentants de la Commune, répondit par une apologie du rôle des électeurs « dont la réunion, suivant lui, formera la plus mémorable des annales de l'empire français » et, après s'être félicité de voir une municipalité élective et populaire remplacer « un simulacre de municipalité, enfant monstrueux du despotisme ministériel et de l'avidité fiscale, » dit que les représentants de la Commune recevaient avec une sincère gratitude le buste du premier maire de Paris, qui serait placé « au-dessous du plus chéri des Rois, en regard de celui de M. de La Fayette ».

Liste générale des Électeurs de Paris réunis à l'Hôtel de Ville le 14 juillet 1789 K