PAR HIPPOLYTE CASTILLE

C'est certainement chose rare qu'un ouvrage d'histoire — concis sans être sec, impartial sans être banal ou dépourvu de toute philosophie. WHistoire de la Révolution française^ que publie aujourd'hui M. H. Castille, possède ces mérites peu communs et les a à un degré remarqua* ble. Les détails inutiles en sont sévèrement bannis, mais pas un fait de quelque signification n'y manque du développement nécessaire, et il n'y a pas une phrase qui ne contienne une idée ou un fait. D'un autre côté, la méthode de l'auteur permet de conclure soi-même sur les faits qu'il présente. Tout, dans son rédl, ;v V«cv\. ^«^ çSwtXfe. ^ ^^

relief, t^ut y est si bien mis en pleine lumière, exposé avec une si entière bonne foi, que Ton peut ju^er des acteurs du grand drame comme si on les avait connus^ et des événements comme si on en avait été spectateur.

l'auteur, en outre, a pu éviter bien des erreurs qui^ fatalement, devaient être commises par des devanciers, et, en beaucoup moins de pages, il est plus complet qu'aucun d'eux. Il lui a été possible de rassembler et de renfermer en quatre volumes c^ qu'il faudrait chercher épars en quarante ou cinquante, dans MM. Thiers, Louis Blanc, Htchelet, Lamartine, etc. Il en résulte, on le voit, une double économie: ëcononjie de temps, économie d'argent.

Quant aux mérites littéraires du livre, les lecteurs de M. Castille les connaissent par avance; la hauteur des vues, la sûreté de plume ne sont pas les moins familiers à l'auteur. Mais le talent du narrateur et du peintre ne saurait peut-être se trouver poussé plus loin qu'ici. Ce livre, sévère pourtant comme il convient à un ouvrage d'histoire, est d'un intérêt que rien jamais ne suspend- On le Ut sans désemparer, et en quelques jours l'on a vu se dérouler les épisoctes sublimes ou terribles de la tragé. die qui se joua en France de 1789 à tSOO.

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