LES GAZONS

SI

dans des prairies ou le long des chemins, etc., des plaques de gazon que l'on ajuste avec soin les unes à côté des autres, en les retenant par de petites chevilles de bois; il est important, dans ce cas, de donner de copieux arrosements pour les fixer à la terre.

Un gazon une fois établi ne doit pas être négligé. S'il est convenablement soigné, il peut durer indéfiniment; s'il est au contraire abandonné à lui-même, il est rare qu'au bout de quelques années, d'un an même, il ne devienne pas nécessaire de le retourner.

Les soins à lui donner consistent :

Eu un premier sarclage au printemps et un second au commencement de l'automne, pour enlever les herbes à racines pivotantes ou à larges feuilles, comme Oseille, Plantain, Luzerne, etc.

A faucher assez souvent pour qu'aucune plante ne puisse porter graine et qu'elle n'ait pas même le temps de développer des chaumes fertiles.

A arroser après chaque coupe; à fumer ou à terreauter de temps en temps, selon la richesse du sol, soit avec du fumier long que l'on étend à l'automne et dont on râtelle la paille longue au printemps avant la pousse de l'herbe, soit avec des cendres ou du guano. Un leireautage avec du terreau de couches est ce qu'il y a de mieux pour les terres un peu fortes. En général, il faut répéter cette opération tous les deux ou trois ans.

Lorsqu'un gazon devient vieux et que la mousse commence à l'envahir, il faut, à l'automne, quand la température est tout à fait humide, le râteler vigoureusement à plusieurs reprises, de manière a enlever la mousse aussi complètement que possible; l'herbe, quoique couchée, et en apparence à demi déracinée par cette opération, n'en soutire pas en réalité. On peut alors regarnir le gazon en répandant de la graine dans les espaces où la mousse avait détruit ou trop éclairci l'herbe. Il faut autant que possible terreauter par-dessus la graine dans les espaces ainsi traités. On peut ainsi, par des ressemis par-

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tiels, arriver à rétablir les gazons et éviter de les retourner complètement. Cependant, pour les petites pièces situées près des habitations, le meilleur moyen . de les avoir toujours fraîches et garnies est de les labourer, de les fumer et de les ressemer tous les ans, s'il y a lieu.

La tonte du gazon est une chose très simple lorsqu'on a à sa disposition une tondeuse (flg. 3) ; c'est une opération difficile lorsqu'on est obligé de la faire à la faucille.

Si l'on ne possède pas de tondeuse, le mieux est de se servir de la faux, dont on apprendra rapidement le maniement.

Si l'on habite la campagne, on trouvera facilement un cultivateur qui consentira à faucher les gazons, à la condition de lui abandonner l'herbe coupée ou moyennant une petite rétribution.