JESUS CHRIST, PAGE

sister, voilà ce qui rend rhomme un être physique, moral et intellectuel.

L'homme doué de ces facultés, de cette triple vie est pour lui-même l'objet le plus digne d'être observé, comme il est aussi l'observateur le plus digne. De quelque côté qu'on veuille le considérer, rien ne mérite à un plus haut degré l'attention. Chaque espèce de vie se manifeste en lui séparément, mais jamais on ne pourra le connaître dans sa totalité complète que par des manifestations extérieures, par son corps, par sa surface. Toute spirituelle, tout immatérielle que soit sa nature intime, au-dessus de la portée des sens, il devient néanmoins visible et perceptible par son indissolvble alliance avec le corps où il réside, oià il se meut comme dans son élément. Cet élément matériel devient un sujet d'observations, et tout ce qui est dans l'homme peut être connu par l'intermédiaire des sens.

Cette triple vie, qu'on ne saurait méconnaître dans l'homme, ne devient pour lui un objet d'études et de recherches que par cette seule raison qu'elle se manifeste par le corps en côtés visibles et perceptibles. 11 n'est point d'objet dans l'univers dont les propriétés et les vertus nous soient autrement connues que par des signes extérieurs et accessibles aux sens. Sur ces signes externes reposent le caractéristique des êtres et la base de tout le savoir humain. L'homme serait réduit à l'ignorance de tout ce qui l'environne et de luimême, si chaque force, chaque vie ne résidaient pas dans un extérieur sensible, si chaque chose

ne révélait pas sa nature et son étendue, son caractère propre annonçant ce qu'elle est, et la faisant distinguer de ce qui n'est pas elle.

Nous ne connaissons point de forme plus noble, plus sublime, plus majestueuse, et qui renferme des facultés aussi nombreuses, autant d'espèces de vie, de force et d'action.

D'un pas ferme, l'homme touche la surface de la terre; sa tête s'élève vers le ciel 3 son regard se porte au loin, ses mouvements, ses actes s'accomplissent avec une promptitude et une facilité inconcevables. Qui pourrait compter et décrire la multitude de ses actes ? Dans un même instant, il peut agir et souffrir infiniment plus que toute autre créature. 11 joint la souplesse à la fermeté, l'adresse à la force, l'activité au repos. Nul n'est plus capable de flexibilité ou de résistance ; on ne trouve point ailleurs une telle diversité, une telle harmonie dans les forces. Les facultés de l'homme sont uniques ainsi que sa figure.

Et cette figure n'est-elle pas bien plus admirable, plus attrayante lorsque les facultés les plus nobles, actives et passives, en émanent? Elle ne se rapproche de la forme des brutes que dans les parties, siège des forces animales. Mais combien elle en diffère dans les parties où agissent des forces d'un ordre supérieur, celles de l'activité et de l'esprit î

La forme, les proportions de l'homme, sa stature élevée et néanmoins susceptible de tant d'attitudes et de mouvements divers, tout annonce à l'observateur imoartial une force éminente et la

plus étonnante mobilité; tout lui démontre au premier coup d'œil rexcellence de la nature humaine, de Tunité organique.

La tête, et surtout le visage, la conformation des os, comparée à celle des os de tout autre animal, découvrent à l'observateur profond qui possède le sentiment de la vérité, la prééminence et la sublimité des facultés intellectuelles.

L'œil, le regard, la bouche, les joues, la surface du front, considérés soit dans un repos absolu, soit dans les innombrables variations de leurs mouvements, en un mot tout ce qu'on appelle physionomie, est l'expression la plus vive, la plus parlante du sentiment intérieur, des désirs, des passions, de la volonté, enfin de tout ce qui constitue la vie morale si supérieure à la vie animale.

Quoique la vie organique, intellectuelle et morale de l'homme, avec toutes les forces qui leur sont subordonnées, s'unissent admirablement pour ne former qu'une seule et même substance ; (juoique ces trois espèces de vie n'occupent pas, comme trois différentes familles, chacune un étage particulier du corps humain, mais qu'elles coexistent dans chaque point de l'organisme et forment un ensemble parfait, il est cependant vrai que chaque espèce de ces forces vitales a un siège distinct oij elle agit et se manifeste de préférence.

On ne saurait nier que la force physiciue, hier, qu'elle s'exerce par tout le corps, surtout dans les parties animales, ne soit plus remarquable dans le bras, depuis sa racine jusqu'à l'extrémité des doigts.

ïl n'est pas moins évident que la vie intellectuelle, Tentendement et l'esprit humain se manifestent principalement dans la conformation de la tête, et plus spécialement du front, quoiqu'aux yeux d'un observateur attentif, elles soient sensibles dans chaque point du corps humain, à cause de son harmonie et de son homogénéité.

Quant à la vie morale de l'homme, elle rayonne dans les traits si mobiles du visage. La somme de ses forces morales et sensitives, son irritabilité, ses sympathies et ses antipathies, la puissance de saisir et de repousser les objets extérieurs, tout cela s'exprime sur le visage à l'état de repos. Et le trouble des passions irritées se peint dans l'agitation des traits, toujours combinée avec les battements du cœur, de même qu'à la placidité du visage se joint le repos du cœur et de la poitrine.

Nous avons dit que cette triple vie de l'homme est intimement unie dans chaque point du corps; on peut toutefois la diviser et la localiser.

La vie animale, par exemple, la plus basse et la plus près de la terre, se placerait dans le ventre et s'étendrait jusqu'aux organes de la génération, qui en seraient le foyer. La vie moyenne ou morale résiderait dans la poitrine ; elle aurait le cœur pour centre et interprète. La vie intellectuelle^ comme la plus élevée, siégerait dans la tête, et l'œil serait son foyer.

Ajoutons que le visage est le représentant de ces trois divisions : le front jusqu'aux sourcils, miroir de l'intelligence ; le nez et les joues, miroir de la vie morale et sensitive; la bouche et le meu-

ton, miroir de la vie aniinale, tandis que l'œil est le centre de toutes ces existences. Mais nous ne saurions trop répéter que ces trois vies se retrouvent dans toutes les parties du corps et y ont partout aussi leur expression.

Toute la science physiognomonique, prise dans le sens le plus étendu ou le plus restreint, repose sans contredit sur ces principes généraux et incontestables.

Écoutons maintenant Téloquent Buff on :

« Tout, dans Thomme, annonce le maître de la terre; tout marque dans l'homme, même à l'extérieur, sa supériorité sur tous les êtres vivants. Il se soutient droit et élevé, son attitude est celle du commandement ; sa tête regarde le ciel et présente une face auguste sur laquelle est imprimé le caractère de sa dignité. L'image de l'âme y est présentée par la physionomie, l'excellence de sa nature perce à travers ses organes matériels, et anime d'un feu di\-in les traits de son visage. Son port majestueux, sa démarche ferme et hardie annoncent sa noblesse et son rang. 11 ne touche la terre que par ses extrémités les plus éloignées, il ne la voit que de loin et semble la dédaigner. »

Terminons en donnant la parole à Bernardin de Saint-Pierre :

« La nature a rassemblé dans la figure de l'homme ce que les couleurs et les formes ont de plus aimable par leurs consonnances et par leurs

contrastes. Elle y a joint les mouvements les plus majestueux et les plus doux. Elle a réuni dans l'homme tous les genres de beauté, et en a formé un assemblage si merveilleux que tous les animaux, dans leur état naturel, sont frappés à sa vue d'amour et de crainte.

« Remarquez que la forme de la tête approche de la sphérique. Je ne crois pas que cette configuration lui soit commune avec celle d'aucun animal. Sur sa partie antérieure est tracé l'ovale du visage, terminé par le triangle du nez, et entouré des parties radiées de la cnevelure. La tête est de plus supportée par un cou qui a beaucoup moins de diamètre qu'elle, ce qui la détache du corps par une partie concave.

« Ces formes ne sont pas tracées d'une manière sèche et géométrique; mais elles participent l'une de l'autre, en s'amalgamant mutuellement comme il convenait aux parties d'un tout. Ainsi, les cheveux ne sont pas droits comme des lignes, mais ils s'harmonient par leurs boucles avec l'ovale du visage. Le triangle du nez n'est ni aigu ni à angle droit; mais, par le renflement onduleux des narines, il s'accorde avec la forme en cœur de la bouche, et, s'évidant près du front, il s'unit avec les cavités des yeux. Le sphéroïde de la tête s'amalgame de même avec l'ovale du visage. Il en est ainsi des autres parties, la nature employant, pour les joindre ensemble, les arrondissements du front, des joues, du menton et du cou, c'est-à-dire les portions de la plus belle des expressions harmoniques, qui est la sphère.

« Il y a encore plusieurs proportions l'emarqua- Ijles qui forment entre elles des harmonies et des contrastes très-agréables ; telle est celle du front qui présente un quadrilatère en opposition avec le triangle formé par les yeux et par la bouche, et celle des oreilles formées de courbes acoustiques très-ingénieuses, qui ne se rencontrent point dans l'organe auditif des animaux, parce qu'il ne doit pas recueilhr, comme celui de l'homme, toutes les modulations de la parole; mais je m'arrêterai aux formes charmantes dont la nature a déterminé la bouche et les yeux, qu'elle a mis dans la plus grande évidence, parce qu'ils sont les deux organes actifs de Fàme.

a La bouche est composée de deux lèvres, dont la supérieure est découpée en cœur, cette forme est si agréable que sa beauté a passé en proverbe, et dont l'inférieure est arrondie en portion demlcylindrique. On entrevoit au milieu des lèvres le quadrilatère des dents, dont les lignes perpendiculaires et parallèles contrastent très-agréablement avec les formes rondes qui les avoisinent.

« Les mêmes rapports se trouvent dans les yeux : ce sont deux globes bordés aux paupières de cils rayonnants comme des pinceaux qui forment entre eux un contraste ravissant, et présentent une consonnance admirable avec le soleil, sur lequel ils semblent modelés, étant comme lui de figure ronde, ayant des rayons divergents dans leurs cils, des mouvements de rotation sur euxmêmes, et pouvant, comme l'astre du jour, so voiler de nuages au moyen des paupières.

Il y a, dans le visage, du blanc tout pur, aux dents et aux yeux, puis des nuances de jaune qui entrent dans la carnation ; ensuite le rouge, cette couleur par excellence , qui éclate aux lèvres et aux joues. On y remarque de plus le bleu des veines, et quelquefois celui des prunelles; enfin le noir de la chevelure qui, par son opposition, fait sortir les couleurs du visage, comme le vide du cou détache les formes de la tète. »