NAVIGATION INTÉRIEURE
La ligne de navigation du Saint-Laurent et des lacs qui s'étend de Duluth, à la tête du lac Supérieur, au détroit de Belle-Isle, sur un parcours de 2,384 milles (3,835 kil), est le plus grand débouché naturel du commerce de l'Amérique du Nord; elle est facilitée par un.système de canalisation des mieux entendus.
Les canaux qui se trouvent sur cette ligne sont eeux de Welland, des Gallops, du Rapide Plat, de la Pointe Farran, de Cornwall, de Beauharnois et de Lachine. Ils représentent collectivement près de 72 milles (115 kil.) de longueur, et ont coûté à ! l'Etat pas moins de $33,000,000 (165,000,000 fr.) tant pour le prix de la construction première que pour les améliorations qui ont été entreprises plus tard dans le but de les rendre accessibles aux navires de quinze à dix-huit cents tonneaux.
Le canal Welland, le plus considérable de tous, relie Port Colborne, sur le lac Erié, à Port Dalhousie, sur le lac Ontario; il a vingt-huit milles (45 kil.) de longueur;
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Le canal des Gallops, qui a pour effet de tourner les rapides de la Pointe aux Iroquois, de la Pointe Cardinal et des Gallops, sur le Saint-Laurent, a sept milles cinq huitièmes (12 kil.) de longueur;
Le canal du Rapide-Plat, en face du rapide du même nom, a quatre milles (6 kil. 436 m.) ;
Le canal de la Pointe Farran a trois quarts de mille (1 kil. 206 m.) de longueur ;
Ces trois canaux sont généralement connus sous le nom de canaux de Williamsburgh ;
Le canal Cornwall, qui permet aux navires d'éviter les rapides du Long-Sault, a onze milles et demi (18 kil. 503 m.) de longueur.
Le canal Beauharnois, qui relie les lacs Saint- Louis et Saint-François et tourne les rapides du Coteau, des Cèdres et des Cascades, a onze milles un quart (18 kil. 101 m.) de longueur;
Le canal de Lachine a huit milles et demi (13 kil. 676 m.) de longueur. Il s'étend de Montréal jusqu’au village Lachine, en face des rapides Saint- Louis.
Ces canaux réunis ontcinquante-quatre écluses ; la durée moyenne de la saison navigable y est de deux cent vingt-cinq jours environ.
Il y en a aussi un certain nombre d’autres dont l'énumération serait trop longue, qui ont pour effet de rendre navigables les affluents les plus impor-
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tants du Saint-Laurent, tels que les rivières Ottawa, Rideau, Richelieu et autres.
Le montant total dépensé pour la construction des canaux au Canada est de $41,832,564,41, sur lequel le gouvernement fédéral a fourni $21,629,- 802,71 ; les gouvernements locaux $16,028,840,23 et le gouvernement impérial $4,173,921,47.
Le transport des grains et autres produits des Etats de l'Ouest se fait plus rapidement et à meilleur compte par les voies canadiennes que par celles des Etats-Unis ; car la distance de Chicago à Montréal par les lacs et les canaux Welland et du Saint-Laurent est de 1,261 milles (2,029 kil.), tandis qu’elle est de 1,400 milles (2,253 kil,) de Chicago à New-York par les lacs, Buffalo, le canal Erié et la rivière Hudson, ce qui fait une diftérence de 139 milles (224 kil.) en faveur de la voie canadienne.
Si on considère de plus que la distance entre Montréal et Liverpoci est de 2,790 milles (4,489
kil) par le Detroit de Belle-Isle, ou de 2,990 |
milles (4,811 kil.) par le cap Raze, et qu’elle est de 3,040 milles (4,891 kil.) de New-York au même port, la différence est de 408 milles (656 kil.), dans un cas, et de 208 milles (335 kil.) dans l’autre, en faveur de la route canadienne,
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vues d’un système de phares, de sifflets à vapeur et de télégraphie côtière et sous-marine, due aux efforts persévérants du commandant Fortin, qui assurent la sécurité de la navigation dans ces parages.
Il y a 484 stations de phares, 578 feux 32 sifflets et trompettes pour les temps de brume. Six cent seize personnes sont employées à ce service dont l'entretien revient à au moins $400,- 000 par an.
Le port de Québec qui est un des plus spacieux et des plus surs du monde est accessible à la navigation pendant environ 7 mois de l’année, *
+ Voir aux ‘‘ Renseignements divers” le tableau de l'ouverture et de la clôture de la navigation dans le port de Québec.
Bien que susceptible encore de grands perfectionnements, les divers systèmes d'instruction pubiique en vigueur dans les provinces de la confédération canadienne, qui tous se rattachent par quelques points communs, n’en sont pas moins parmi les plus parfaits qui existent.
Dans toutes es provinces les systèmes scolaires sont bons, et, si l’on tient compte des difficultés sans nombre qu'ont eu à vaincre dans l'application, ceux qui, depuis quarante ans, ont voué leur vie et leur intelligence au développement de l'instruction au Canada, on a lieu d’être surpris des résultats obtenus.
* Voir à ‘‘ Statistique générale ‘ les statistiques scolaires de différents pays.
Le relevé que nous avons fait des rapports pour l'année 1882-83 des départements de l'instruction publique des différentes provinces, ne peut manquer d'offrir quelqu’intérêt à tous ceux qui ont à cœur le perfectionnement moral du peuple canadien.
Comme c’est dans le Bas-Canada qu'ont eu lieu les premiers essais d'éducation tentés au Canada, nous commencerons par la statistique de l’instruetion publique dans la province de Québec.
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