COUR D'ASSISES

Après la situation d'accusé, il n'en est cas d^ plus difficile que celle de témoin de cour d'as sises.

Tous les yeux sont fixés sur vous. Le présiden a Tair de vouloir vous manger.

Pas d'indifférents, comme au spectacle.

Tout le monde attend votre déposition ave anxiété; chacun est suspendu à vos lèvres.

Il se peut que vous n'ayez rien d'intéressant à révéler à la cour. Vous connaissez à peine Tac cusé. vovtô l'avez rencontré deux fois, il vous donné du feu pour allumer votre cigare. Voil tout.

Vous vous disposez à révéler ces faits le plu simplement du monde, d'un ton de voix mesuré vous ouvrez déjà la bouche...

— Prenez garde à ce que vous allez direîs'écri le président.

Le trouble vous saisit.

Vous regardez autour de vous ; la salle com-^ mence à emprunter des oscillations de chaloupé à la mer.

COUR d'assises. 177

C'est bien pis, si un avocat vient à proférer ces paroles :

— La déposition de ce témoin est de la dernière importance... Je prie MM. les jurés de vouloir bien lui prêter toute leur attention !

La dernière importance? Votre déposition!

Serait-il possible? Vous commencez à devenir lagard.

Vous balbutiez.

— Hein? dit le président en faisant de sa main "Un cornet à son oreille.

Vous vous embrouillez.

Un juré, placé sur les derniers bancs, interl'ompt avec une nuance d'impatience.

— Monsieur le président voudrait-il inviter le témoin à hausser un peu la voix? On n'entend absolument rien.

Vous recommencez.

Un autre avocat se lève :

— Ah çà! le témoin dit aujourd'hui tout le c^ontraire de ce qu'il a raconté devant le juge d'instruction !

Vous pâlissez.

De sourds murmures parcourent l'auditoire.

On vous regarde de travers.

— Il est acheté..., dit-on à d^mi-voix; acheté... Quelquefois on requiert votre arrestation.

Ne souhaitez jamais d'être témoin de cour d'assises !