X. A la campagne

monde. Boulogne, Dieppe, Veules,Cabourg, Saint- Malo et Dinard sont également très fréquentés.

A la campagne.

J'aime beaucoup la vie de campagne; aussi vais-je ordinairement passer les grandes vacances chez ma tante Eléonore, qui possède une grande ferme dans un gros village situé à une vingtaine de kilomètres de ma ville natale. Ce village est surtout habité par des paysans (ou cultivateurs, laboureurs).. Les cultivateurs travaillent ferme (ou dur). Tantôt ils labourent, tantôt ils bêchent ou ils piochent, tantôt ils sèment et plantent, tantôt ils récoltent. Mais parfois les plantes souffrent par suite de la sécheresse ou de Textrême humidité; parfois aussi les campagnols et les insectes ravagent les récoltes, ou encore c'est la grêle qui vient les abîmer. Quand le bon Dieu préserve les récoltes, les paysans sont contents.

Dans les prés, la fenaison commence au mois

de juin. Les faucheurs coupent V herbe avec une

faux. C'est un travail fatigant; aussi s'arrêtent-ils

de temps en temps pour souffler. Ils aiguisent

leur faux avec une pierre à aiguiser. Lorsque

la rosée du matin a disparu, les faneurs et les

faneuses arrivent avec des fourches et des râteaux

pour répandre et retourner Therbe coupée, afin

de la faire sécher. Le soir, on la met en tas; le

lendemain, on étend de nouveau ces tas, on

retourne Therbe encore une ou deux fois, et le

^^ X. A la campagne.

foin est fait. Alors on le charge sur de grandes voitures pour le mettre en grange. Vers le mois de septembre, on fauche de nouveau: c'est la seconde coupe, qu'on appelle aussi le regain.

Les blés (ou céréales) mûrissent [ou sont mûr(e)s] vers le mois d'août; c'est l'époque de la moisson. Les moissonneurs et les moissonneuses, avec leur faux ou leur faucille, vont couper les blés, le froment, le seigle, l'orge, l'avoine; les moissonneuses les lient et entassent les gerbes dans le champ. Les gerbes sèches sont chargées sur des chariots et mises en grange ou en meule(s). Les épis qui restent après la moisson sont glanés (ou ramassés) par des glaneuses. On procède ensuite au battage, qui se fait au moyen de fléaux ou de machines appelées batteuses. Puis le grain est nettoyé, séché et enfin vendu. La mouture se fait au moulin. Le meunier moud le grain et en fait la farine; le boulanger en fait du pain, et le pâtissier la convertit en pâtés (c-à-d. en gâteaux garnis de viande de veau ou de porc, de volaille ou de gibier). La paille sert de litière ou de nourriture aux animaux domestiques.

En automne, on fait la récolte des pommes de terre, des betteraves, des navets, des carottes, etc. Au mois de septembre, on cueille les fruits, tels que les pommes, les poires, les prunes, etc.

L'automne est aussi l'époque des vendanges.

Les vendanges sont plus emiusantes que la fenaison et la moisson. Quand le raisin est mûr, il faut le récolter (ou vendanger). Chaque grappe est coupée avec des ciseaux, ou avec une serpette