XI. Heure. g

L'heure varie selon les différents pays et les différentes localités. Il est midi à la même heure pour tous les lieux situés sous le même méridien; mais les lieux qui sont situés à Test de ce méridien marquent une heure plus avancée, tandis que dans les localités situées à l'ouest de ce même méridien rheure est en retard. H est clair que ces différences de temps entre les heures locales entraînent de graves inconvénients pour le commerce des frontières. Voilà pourquoi les différentes nations ont adopté, pour le service des chemins de fer, une heure normale. En Europe, il y a les heures qui suivent:

/^ L* heure du pays, qui se règle, en France, en Russie, en Grèce, en Espagne et en Portugal, sur rheure de la capitale de chacun de ces pays.

^ L'heure de V Europe centrale, adoptée par TAUemagne, la Suisse, l'Autriche-Hongrie, la Bosnie, la Serbie, la Turquie occidentale, Tltalie, la Suède, la Norvège, le Danemark, le Luxembourg. Les horloges des chemins de fer se règlent, dans ces pays, sur Theure du méridien qui passe par l'Europe centrale; c'est le 15* méridien à l'est de Greenwich.

j* L'heure de V Europe occidentale ou l'heure de Greenwich, adoptée en Angleterre, en Belgique et en Hollande.

4^ L* heure de V Europe orientale; elle se règle sur le 30® méridien à l'est de Greenwich; on Ta adoptée en Roumanie, en Bulgarie et dans la Turquie orientale.

En France, en Allemagne, en Suède, en Angleterre et en Belgique toutes les horloges indiquent (ou marquent) l'heure normale du chemin de fer. Ainsi, V heure française avance de 9 minutes sur rheure anglaise; elle retarde de 51 minutes sur

D,git,zedby©t)Ogle

Oa XI. Saisons et temps.

l'heure de l'Europe centrale, et d'une heure 52 minutes sur l'heure russe. En d'autres termes, quand il est midi (ou minuit) précis à Paris, il est 1 1 h. 5 1 à Londres, midi (ou minuit) 5 1 en Allemagne, et I h. 52 à Saint-Pétersbourg.

Dans les Etats-Unis de l'Amérique, en Italie, et en Belgique, on s'est mis à diviser les cadrans d'horloge en 24 parties égales et à compter les heures de une à vingt-quatre. Si les autres nations suivaient cet exemple, cela éviterait bien des confusions, surtout dans les indicateurs de chemins de fer. D'après cette nouvelle numérotation des heures, on se lèverait à 6 heures, et on se coucherait à 22 heures.

f. Saisons et temps.

L'année ordinaire se divise en 4 saisons, le printemps, l'été, l'automne et l'hiver. Chacune de ces saisons comprend environ 3 mois. Le temps varie beaucoup selon les saisons. Dans l'Europe centrale (voir page 83) le printemps (du 21 ou 22 mars au 21 ou 22 juin) est, sans contredit, la plus belle saison. C'est au mois de mai que le printemps est le plus beau: à cette époque toute la nature se réveille et se rajeunit; \^% fleurs s'épanouissent et répandent un parfum délicieux; les arbres poussent et se couvrent de feuilles. L'amandier, le cerisier, le pommier, le poirier, le prunier, le pêcher et l'abricotier fleurissent; les saules et les noisetiers se couvrent de chatons. Les oiseaux commencent leurs joyeuses chansons;