PREFACE V

rent Stephenson quand il voulut employer des locomotives sur les llgnes ferries de Liverpool et Manchester, lis n'avaient pas assez de sarcasmes contre r^clairage au gaz, et ils repoussferent Arago, dans le sein mfime de rAcad6mie, lorsqu'il voulut discuter sur le sujet de la t616graphie 61ectrique. Ne sont-ce pas ces mfemes fitres ignares qui pr6tendaient que le magn6tisme n'6tait que charlatanisme et fourberie, et qui, derni^rement encore, qualiflaient la d6couverte du t616phone de canard amiricain ?

Ge n'est pas pour le vain plaisir de montrer combien Tesprit humain, mfime dans les classes les plus6clair6es, est sujet a Terreur, que nous avons cit6 quelques-uns des exemplesles plus frappants de Tentfitement des corps savants et de leur horreur pour les nouveaut6s ; e'est pour susciter un mouvement s6rieux en faveur de ces recherches, qui ont une porl6e considerable, aussi bien dans le domaine materiel que dans le champ psychique.

Si r^ellement rfl.me ne meurt pas et qu'elle puisse agir sur la matifere, nous nous trouvons en presence de forces inconnues qu'il est int^ressant d'etudier ; nous constatons, par cela m6me, des modes nouveaux de 1'6nergie qui peuvent nous conduire k des r^sultats grandioses ; de m6me la personnalit6 se conservant aprfes la mort nous met en face d'un autre pro-

Vi PREFACE

hlt^mo : oelui de la pens6e produite sans les organes malt^Mols du cerveau.

haissous de coi6 les routiniers, les gens obstin6mtMit onfornit^s dans leurs systfemes, ouvrons tons grands U»s youx quand des hommes probes, savants ol irnpartiuux nous parlent de d^couvertes r^centes, ol IVrmons los oreilles aux clabauderies de tons les oununuos do la pons^e, impuissants a sortir de Tornioro dos idiH^s pr^^con^ues.

Nons dirons, avec un savant qui ne craint pas de .^ iV\\rlor des chomins baUus» avec M. Charles Richet, qu'uno bonne ot compliito experience vautcent observations, of. nous ajouterons : vaut dix mille negations, alors nu^mo qu*elles 6maneraient des sommites h^s plus on vuo. si ces sommites ne se sont pas donnd la poino ilo r^petor ces experiences et d'en demontrer la faussott'*.

Co simple resume n'a d*autres pretentions que de mottro sous les yeux du public des experiences faites par ties liomnios 6ininents, par des maltres dans cet art ai dilllcilo de I'observation exacte ; il ressortira de col oxpose la preuve evidente de rimmortalite de r(^t ro ponsant, car olio s*af firmera de plus en plus nette, (1(^ plus en plus evidente, au fur et h mesure qife se devoloppera le m«Tgnifique enchainement des phenomtNnes, depuis le mouvement des tables jusqu'aux