SCÈNE X
BERTHB, se levant.
Ainsi, cette jeune fille, belle comme les anges... que vous avez perdue après trois jours de mariage, dans une promenade sur l’eau...
FRANTZ
C’est un canard... C’est une réclame.
6ERTHE, avec un peu d' embarras .
Vous avez eu sans doute beaucoup de peine h arriver?...
FRANTZ
A Paris, d’abord, oui, madame, et beaucoup de peine à y vivre, dans les premiers jours surtout.
BBRTHB.
Ah!
FRANTZ
Je rirais de cela maintenant, si ça ne réveillait pas un souvenir dont J’ai rougi bien souvent!... Mais, madame, je vous ennuie...
BBRTHB.
Non pas... Continuez donc, je vous en prie...
"W FRANTZ, riant.
Ce n’est pas poétique du tout, je vous en préviens...
BBRTHB.
N’importe!...
FRANTZ
Je dois vous dire d’abord, madame, que je n’avais pas mangé depuis la veille au matin, par économie; que j’avais fait quinze lieues b pied dans la journée, et que j’avais un appétit... de la Méduse».. Après avoir vainement cherché les moyens de le tromper, voyant que les passants ne m’invitaient pas à dîner, je me décidai à me présenter chez un honnête bourgeois, mou seul espoir h Paris... C’était un gros monsieur qui avait deux filles, deux montres et deux mentons... Quand j'arrivai, madame! le couvert était mis! et ça sentait le rôti... Ahl... ce parfum enivrant me poursuivit jusque dans le cabinet du gros monsieur. 11 parlait! il parlait! et je no l’écoutais que vaguement!,.. Tout à coup un nom vint frapper mon oreille; ce nom, c’était celui de ma mère, qui était morte pauvre et oubliée des siens qui n’avaient jamais voulu lui pardonner un mariage d’amour... Mon homme aux deux mentons en était b ce chapitre de ma vie ; il blâmait la conduite de ma mère ! avec de grands yeux bêles... il l’accusait avec une petite voix de fausset d’avoir déshonoré sa famille!... 11 flétrissait sa mémoire! et joie bissais dire!... pourquoi, madame? parce que j’espérais quT m’inviterait à diucr : cela dura cinq minutes! à la sixième, j’étais revenu à moi, et au contraire, mon homme aux deux montres étaitévanoui.
Comment ?
FRANTZ
Par suite d’un énorme coup de poing que je lui avais donné sur la tête...
BERTHB, s'oubliant.
Vous avez bien fait. {Elle s’arrête honteuse.)
FRANTZ
Ah! depuis, je me suis bien souvent reproché de ne pas l’avoir assommé tout de suite. Je vous demande grftco, madame, pour mes sottes histoires...
BERTHB.
Soties? mais pas du tout... Une vie de souffrances, de luttes courageuses.. Mais je ne sache rien de plus intéressant au monde. {Elle retourne au guéridon.)
FRANTZ*
Que vous êtes bonne! [Contemÿlant Berthe qui prépare une tasse de thé. — A part.) Quelle adorable créature'.... Que do charmes dans tous ses mouvements !...
BERTHB, lui tendant une assiette.
Voulez- vous un sandwich?
FRANTZ
Vous me gâtez, vraiment...
. BERTHB, s'asseyant.
Ah ! tenez, de la brioche ?...
FRANTZ, refusant.
Mille grâces!... {Souriant.) Maintenant je dîne tous les jours.
BBRTiiE, souriant, à part.
Pauvre garçon !...
FRANTZ, à part.
Quelle aisance charmante !... comme elle semble assurée du respect qu’elle inspire!... Je n’osorai jamais lui dire que je la trouve belle, comme cela, tout de suite! c’est si ridicule. BERTHE, offrant.
Une tasse dé thé, monsieur Frantz.
FRANTZ, s’asseyant, préoccupé et remerciant seulement par un salut.— 'A part.
Et pourtant !... si je ne profite pas de cette occasion, elle ne se représentera peut-être jamais!... Oh! ne plus la revoir!*., c’est impassible 1...
BERTHB, qui commence à être un peu embarrassée.
La pluie... a un peu cessé, je crois?..
FRANTZ, distrait.
Oui, elle redouble!...
* Frantz, Berthe.
